不到一年前，阿勒格尼县议会第13区的选举似乎是对丽芙·贝内特(Liv Bennett)的全民公投，她是该机构最进步的成员之一。相反，选民们将在下周决定如何最好地取代她。
贝内特曾试图连任该席位，该席位代表贝尔维尤和该市的大片地区，包括北区社区、市中心以及南部和东部的社区。她在县长竞选和民主党初选申请问题中退出。这使得劳伦斯维尔的居民大卫·博纳罗蒂(David Bonaroti)成为春季投票中唯一的候选人，他是第一次候选人，也是谷歌的员工。
但是随着大选的临近，无党派人士萨姆·施密特成为了班尼特的精神继承人:一位强烈认同并承诺为挣扎中的工人阶级和贫困居民发声的候选人。
“我想我能为郡议会带来的是亲身经历。我一直都很穷，”贝尔维尤的施密特说。“我真的代表了那些努力维持生计的人。除非你倾听社区的声音，否则你无法确切知道需求是什么。”
施密特是一名美国陆军退伍军人，也是一名与无家可归者一起工作的活动人士。她是民主社会主义者。她说，她的“主要重点是为所有人创造更公平的住房，并能够保证清洁的空气和水。”她说，她将推行包括在驱逐程序中为低收入租户提供免费法律代理在内的政策。
该委员会帮助制定了该县的预算，其中包括30亿美元的运营支出和其他支出。施密特说，她将优先考虑住房解决方案，首先是“建立[无家可归者]庇护所，确保我们有庇护所，而不是在没有未来计划的情况下关闭它们。”但她表示，长期解决方案包括为新开发项目制定严格的经济适用房要求。
她说:“我们有机会为家庭改善提供补贴，比如更换铅管，这与我的环保倡议有关。”
博纳罗蒂说，他也有一些优先考虑的问题，尽管他的政策往往不那么全面。
在环境问题上，他赞成在全县范围内禁止使用一次性塑料袋，为污染执法提供更多资金，并努力使该县自己的能源使用更具可持续性。关于住房，他说:“我们迫切需要继续发展住房。它是在供需曲线上运行的。”
但他也表示，该县老化的住房存量——往往容易缺乏现代化的绝缘材料——应该得到解决。
他说:“如果你不得不多花500美元买煤气费来取暖，或者多花500美元买电费来制冷，那你的薪水就会缩水。”他说，一个解决方案是建立在州“整栋房屋维修”计划的基础上，为低收入家庭的改善提供资金。
但博纳罗蒂说，从根本上说，两位候选人之间最大的区别在于他们的简历和他将带给议会的心态。
他说，政客们“承诺了无数的事情，但他们从来没有兑现过”。“我的事业非常成功，因为我兑现了自己的承诺。”
博纳罗蒂特别谴责各级政府之间缺乏合作，他指出，13区的大部分地区也覆盖了匹兹堡市议会所代表的领土。
他说:“我知道如何回应不同的利益相关者，我认为把这种模式引入政府是非常有益的。”
施密特也认为，两位候选人的履历形成了鲜明的对比。
“我们需要更多的政治多样性，再选一个白人不是解决问题的办法，”她说。
施密特是无家可归者援助组织“食物不要炸弹”的志愿者。她说，在军队里，她经常公开反对浪费、性虐待和违反环境法规的行为。
“我的想法是基于我的生活经验和我在社区的工作，”她说。“我认为这是我们俩的真正区别。”
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施密特的竞选活动在经济上能够与博纳罗蒂竞争:她筹集了17,000多美元，而博纳罗蒂筹集了近23,000美元，博纳罗蒂的初选捐款和他自己的口袋贷款使他领先了大约18,000美元。
博纳罗蒂的支持者包括一些工会，包括劳工和运营工程师，即将离任的县长里奇·菲茨杰拉德和核桃资本开发商格雷格·佩雷尔曼。
施密特的竞选得到了贝内特、市议会成员巴布·沃里克和进步政治团体的捐款。她与社会主义者卡尔·雷德伍德(Carl Redwood)一起竞选，后者正在挑战隔壁选区的现任德威特·沃尔顿(Dewitt Walton)。
施密特说:“我们正处于这样一个阶段，我们已经准备好看到来自社区的真正的人当选政府，所以成为其中的一员真的很令人兴奋。”
由于民主党候选人萨拉·因纳莫拉托(Sara Innamorato)之前与该组织有联系，以及该组织就以色列最近的冲突发表的有争议的声明，民主社会主义者已经在县长竞选中发挥了一点作用。
博纳罗蒂在很大程度上避免在这一点上批评施密特，尽管他说她与美国民主社会主义者的关系“引发了关于[候选人]在全球和当地局势上的立场的问题。”这是一种你认同的哲学，你将以此为基础做出政策决定。”
施密特指出，委员会扰乱资本运作的权力有限。但她表示，选民无需担心致力于这一议程的议员。虽然一个县议员可能无法“颠覆现有的系统，但我们会尽我们所能去改善它们。”我们认为你们都很努力，你们应该得到更多，我们希望你们能够得到这些。”