在给捐赠者的一份备忘录中,使命信托行动委员会(Trust In the Mission PAC)联合主席罗伯·柯林斯(Rob Collins)写道:“当选民没有关注或准备好选择特朗普时,我们不会浪费我们的钱。我们已经做了调查。我们研究了焦点小组。我们一直在跟踪蒂姆。选民是封闭的,在我们离投票更近之前,花在大众媒体上的钱不会改变我们的想法。”
柯林斯补充说,超级政治行动委员会将继续“全额资助我们的基层敲门、渠道筹款、活动主办和赢得媒体的努力”。
缩减广告支出的戏剧性举动是对这位南卡罗来纳州共和党人在竞选中努力建立一个可行的支持基础的承认。斯科特是参议院唯一的黑人共和党人,他的竞选理念是希望和乐观,以及他的人生故事。
但是,尽管他的现金优势超过了特朗普的竞争对手——他从参议院竞选中获得了2200万美元——并且他在广告上花费了数百万美元,这位参议员还没有突破。
几个月来,特朗普在民意调查中一直处于领先地位,佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在民意调查中遥遥领先。备忘录承认,虽然超级政治行动委员会已经做好了缩小竞争范围的准备,但这种动态并没有成为现实。
今年夏天早些时候,超级政治行动委员会宣布,它将在爱荷华州、新罕布什尔州和南卡罗来纳州预留4000万美元的电视和数字广告。
斯科特在5月份成立了竞选考察委员会,正式参加了竞选活动。在《华盛顿邮报》9月和10月的平均民调中,他的支持率为3%。2023年5月,他的平均回报率为2%。9月中旬CBS新闻和YouGov联合进行的民意调查显示,斯科特在爱荷华州的支持率为6%,在新罕布什尔州的支持率为5%。
斯科特的竞选活动在第三季度显示出惊人的高烧钱率——花费几乎是他过去三个月筹集资金的三倍。他的官方竞选团队及其盟友超级政治行动委员会(super PAC)一直是2024年总统竞选中电视广告支出最多的机构之一。
一名竞选助手为斯科特早期在广告上的花费辩护,这些广告远远超过了竞选活动的收入,因为斯科特正在寻求建立全国知名度。
但斯科特努力跟上其他竞争者的步伐,显然对他的筹款造成了影响。在7月、8月和9月期间,他只筹集了460万美元,但花费了1240万美元。
不过,他仍然比许多共和党竞争对手处于更有利的地位,因为他在参加竞选时已经从参议院竞选账户中转出了大量资金。10月初,他的竞选账户中还剩下大约1330万美元现金。
目前尚不清楚使命行动委员会的账户中有多少资金,因为该委员会要到1月31日才需要向联邦选举委员会(Federal Election Commission)提交下一批披露文件。与竞选活动不同,超级政治行动委员会不受个人捐款限制的约束,这往往使它们能够从富有的捐助者那里筹集更多资金。
一位熟悉政治行动委员会策略但要求匿名谈论内部讨论的人士说,数据显示,迄今为止花在广告上的钱并没有打动选民,因此改变策略,将其中一些钱用于支持候选人在爱荷华州等州的实地努力是有道理的。
在最初预留广告时间时,顾问们曾希望斯科特现在可能已经有了一个“爆发”的时刻,PAC需要做好准备,应对今年秋天来自特朗普或德桑蒂斯的负面冲击。但这两件事都没有实现。这位人士表示,这份备忘录不应被解读为这位南卡罗来纳州共和党人退出竞选的信号。
这份备忘录还对斯科特的南卡罗来纳州同胞、前联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)进行了抨击,黑利在竞选中呈上升趋势。
柯林斯写道:“今年早些时候,除特朗普之外的任何人的专家都告诉共和党,德桑蒂斯州长将击败特朗普,优秀的共和党人应该扫清障碍。”现在,这些专家呼吁为黑利州长扫清道路。我们也拒绝这一建议。竞选团队已经看到了投票结果。他们已经向基层民众发表了讲话。不管有多少精英内部人士支持温和派候选人,严肃的人都不会认为温和派会赢得这场初选。”
该备忘录主张,爱荷华州的大多数党团会议参加者将在稍后做出最终决定,并表示超级政治行动委员会将集中精力举办更多活动并扩大其实地计划。超级政治行动委员会和竞选团队都强调了斯科特的支持率,以及他的保守身份,同时试图将黑利描述为温和派,但她的顾问拒绝这样描述。
柯林斯还表示,斯科特的支持者希望在南卡罗来纳州初选前建立势头。福克斯商业公司9月份的一项民意调查显示,斯科特在棕榈州共和党初选选民中的支持率为9%。9月份哥伦比亚广播公司新闻/YouGov的民意调查发现,55%的爱荷华州共和党预选选民认为斯科特是可爱的,而50%的新罕布什尔州共和党初选选民认为他是可爱的。
备忘录说:“在一个由两场战争和议长职位的混乱争夺所主导的新闻环境中,电视转播的钱只会被浪费掉。”他说:“选民们正在退出一场三个多月都不会举行党团会议的政治竞选。当他们投票时,共和党选民根本不会接受2016年试图阻止特朗普提名的那些权威人士和内部人士提出的特朗普替代方案。”
