(CNN)厄瓜多尔人民正在前往投票站，但他们投票的不仅仅是一位新总统。历史上第一次，人民将决定厄瓜多尔亚马逊地区石油开采的命运。
这次公投将让选民有机会决定石油公司是否可以继续在地球上生物多样性最丰富的地方之一Yasuní国家公园钻探，这里是厄瓜多尔最后一个未与外界接触的土著社区的家园。
该公园占地约一百万公顷，位于亚马逊河、安第斯山脉和赤道的交汇处。据推测，一公顷Yasuní土地上的动物种类比整个欧洲还要多，树木种类比整个北美还要多。
但在这片土地之下蕴藏着厄瓜多尔最大的原油储备。
推动公投的环保团体Yasunidos的发言人佩德罗·贝尔莫(Pedro Bermo)说，“我们绕过政客，让环境决策民主化，在应对气候变化方面引领世界。”
前总统拉斐尔·科雷亚(Rafael Correa)大胆提议国际社会向厄瓜多尔提供36亿美元，让Yasuní不受干扰，这是一场长达十年的斗争。但世界并不像科雷亚想象的那么慷慨。2016年，厄瓜多尔国家石油公司开始在43号区块钻探，该区块约占国家公园的0.01%，目前该区块的日产量超过5.5万桶，约占厄瓜多尔石油产量的12%。
持续不懈的运动和成功的请愿最终取得了成效——5月，该国宪法法院授权将投票纳入即将举行的选举的选票中。
这一决定可能对厄瓜多尔经济的未来至关重要。希望继续钻探的支持者认为，失去就业机会将是灾难性的。
他说:“支持将原油保留在地下的人是在10年前提出这一要求的，当时没有任何东西。10年后，我们发现自己每天有5.5万桶，即每年2000万桶，”能源部长费尔南多·桑托斯告诉当地电台。
“如果每桶60美元，那就是12亿美元，”他补充说。“这可能会对国家造成巨大损害，”他说，指的是经济损失，否认已经造成环境损害。
经济学家、《每周分析》(Weekly Analysis)公报的编辑阿尔贝托·阿科斯塔-伯尼奥(Alberto Acosta-Burneo)表示，如果厄瓜多尔停止钻探，那将是“搬起石头砸自己的脚”。他在推特上发布的一段视频中说，如果不削减消费，就意味着另一个国家向厄瓜多尔出售燃料。
但是“赞成”的活动人士有一些想法来填补这一空白，从促进生态旅游和公共交通电气化到取消免税。他们声称，削减对该国最富有的10%的人的补贴将产生比从Yasuní开采石油所获得的收益多四倍的收益。
“这次选举有两面性，”伯莫解释说。
“一方面，我们有暴力、候选人、政党和同样的政治黑手党，这些政治黑手党在没有重大变化的情况下统治厄瓜多尔。
“另一方面，公投恰恰相反——这是一场公民运动，充满了希望、欢乐、艺术、行动主义和许多拯救这个地方的集体努力。我们非常乐观。”
海伦娜·瓜林加(Helena Gualinga)是阻止钻探活动的一员，她是一名土著权利倡导者，来自厄瓜多尔亚马逊地区的一个偏远村庄——Kichwa Sarayaku社区的家园。
她在接受CNN采访时表示:“这次公投为我们提供了一个巨大的机会，让我们以切实可行的方式创造变革。”
对于Gualinga来说，公投最关键的部分是，如果Yasunidos获胜，这家国有石油公司将有一年的最后期限完成43区块的运营。
她解释说，一些石油公司在没有适当关闭业务和恢复该地区的情况下离开了亚马逊地区。
“这个判决意味着他们必须这么做。”
那些希望继续在该地区钻探的人认为，在一年的期限内拆除作业是不可能的。
公投之际，全球正面临高温，科学家宣布7月是有记录以来最热的月份，而亚马逊正接近研究表明的关键临界点，这可能对应对气候变化的斗争产生严重影响。
根据化石燃料高级研究员Antonia Juhasz的说法，厄瓜多尔是时候过渡到后石油时代了。厄瓜多尔石油占GDP的比重从2008年的18%大幅下降到2021年的6%多一点。
她认为，保护亚马逊的好处超过了继续依赖石油的好处，特别是考虑到定期石油泄漏的成本和气候危机恶化的后果。
她说:“完整的亚马逊比碎片更有价值，它的人民也是如此。”
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