(CNN)周日，土耳其总统决选投票开始，总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安将争取历史性的第三个任期。
埃尔多安将与反对派领袖、74岁的官僚、左倾共和人民党领导人基马尔·基利奇达洛格鲁展开正面交锋。在5月14日的第一轮投票中，埃尔多安领先基利奇达洛格鲁近5个百分点，但未能达到获胜所需的50%门槛。
总统的议会集团在同一天的议会选举中赢得了多数席位。
上周，在第一轮投票中赢得5%选票的第三名候选人希南·奥根公开支持埃尔多安，进一步增加了这位强人领导人赢得周日第二轮也是最后一轮总统选举的机会。
许多民意调查错误地预测基利奇达洛格鲁将在5月14日的投票中领先，全国投票率接近90%。
六个反对派组织在基利奇达洛格鲁背后组成了一个前所未有的统一集团，试图从埃尔多安手中夺取权力。反对派称这次选举是土耳其民主的最后一站，指责埃尔多安在其20年统治期间掏空了土耳其的民主制度，侵蚀了司法机构的权力，并压制了异见人士。
埃尔多安还面临着经济低迷和对2月6日发生在土耳其和邻国叙利亚的灾难性地震的混乱的初步反应的阻力。这场地震夺走了5万多人的生命。
政府承认其在救援行动中的“错误”，并向公众道歉。
埃尔多安的批评者还强调了执政的正义与发展党(AK party)主持下松散的建筑标准，该标准自21世纪初以来推动了建筑热潮，并加剧了死亡人数。他们还认为，地震反应突显了埃尔多安在巩固权力的过程中所谓的掏空政府实体。
该国的金融危机——货币暴跌，物价飙升——也部分归咎于埃尔多安的政策。批评人士认为，总统抑制了利率，使通胀不受约束。
但5月14日的选举结果显示，在他的保守派据点，包括遭受地震破坏的地区，总统继续获得支持。
上周在接受CNN的贝基·安德森采访时，埃尔多安发誓要在他的非正统经济政策上加倍下注，认为利率和通货膨胀是“正相关的”。
他还称赞他与俄罗斯总统普京的关系是“特殊的”，并表示他将继续阻止瑞典加入北约，尽管西方批评他阻碍了反对俄罗斯入侵乌克兰的统一战线。
埃尔多安控制着北约第二大军队，他指责瑞典窝藏库尔德恐怖组织，并以引渡被通缉的个人为斯德哥尔摩加入北约的先决条件。瑞典拒绝了土耳其多次提出的引渡安卡拉所称的恐怖分子的要求，称这个问题只能由瑞典法院决定。
自俄罗斯于2022年2月入侵乌克兰以来，这位土耳其强人已成为关键的权力掮客，在双方之间采取了关键的平衡行动，即众所周知的“亲乌克兰中立”。
他帮助促成了一项名为“黑海谷物走廊倡议”(Black Sea Grain Corridor Initiative)的重要协议，释放了俄罗斯入侵乌克兰时截获的数百万吨小麦，避免了一场全球饥饿危机。上周三，该协议又被延长了两个月，一天后该协议将到期。
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