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巴尔的摩(美联社)——在约翰霍普金斯医院的医生们在亨丽埃塔·拉克斯不知情的情况下取出她的宫颈细胞70多年后，她的后代的律师表示，他们已经与一家生物技术公司达成和解，他们指控这家公司从种族歧视的医疗系统中赚取了数十亿美元。
从这名黑人妇女死于宫颈癌前的肿瘤中提取的组织成为第一个在实验室培养皿中持续生长和繁殖的人类细胞。海拉细胞后来成为现代医学的基石，促成了无数科学和医学创新，包括开发脊髓灰质炎疫苗、基因图谱甚至COVID-19疫苗。
尽管造成了不可估量的影响，拉克斯一家却从未得到过补偿。
拉克斯的细胞是在1951年采集的，当时未经病人允许这样做并不违法。但她家人的律师辩称，马萨诸塞州沃尔瑟姆市的赛默飞世尔科学公司(Thermo Fisher Scientific Inc.)在海拉细胞系的起源广为人知很久之后，仍在继续将这些结果商业化。拉克斯的家人在2021年提起的诉讼中辩称，该公司通过拉克斯的细胞不公平地中饱私囊。
周一，双方在巴尔的摩联邦法院进行了一整天的闭门谈判，最终达成和解。拉克斯的一些孙辈也在参加会谈的家庭成员之列。
代表这家人的律师本·克伦普星期一晚间宣布了和解协议，并表示协议条款是保密的。
赛默飞世尔的代表和拉克斯家人的律师在一份联合声明中表示，他们很高兴能解决这个问题，并拒绝就该协议进一步置评。
拉克斯是弗吉尼亚州南部一个贫穷的烟草农场主，她结了婚，和丈夫一起搬到了特纳车站，这是巴尔的摩郊外一个历史悠久的黑人社区。当医生在拉克斯的子宫颈发现肿瘤时，他们正在抚养五个孩子，并保存了她在活检中收集的癌细胞样本。
拉克斯31岁时死于约翰霍普金斯医院的“有色人种病房”。她被埋在一个没有标记的坟墓里。
虽然大多数细胞样本在从体内取出后不久就死亡了，但她的细胞在实验室中存活下来并茁壮成长。它们被称为第一个长生不老的人类细胞系，因为科学家可以无限期地培养它们，这意味着任何地方的研究人员都可以使用相同的细胞重复研究。
这一引人注目的科学研究——以及对拉克斯一家的影响，其中一些人患有慢性疾病，没有医疗保险——被丽贝卡·斯克鲁特记录在一本畅销书《亨丽埃塔·拉克斯的不朽生活》中，这本书于2010年出版。奥普拉·温弗瑞在一部关于这个故事的HBO电影中扮演了她的女儿。
约翰霍普金斯大学表示，他们从未出售这些细胞系或从中获利，但许多公司已经为使用这些细胞系的方法申请了专利。
拉克斯的后代在诉状中辩称，她的遭遇说明了一个更大的问题，这个问题至今仍在继续:美国医疗体系内的种族主义。
诉状中写道:“对亨丽埃塔·拉克斯的剥削代表了黑人历史上不幸的共同斗争。”
在一份支持拉克斯家庭的简报中，倡导民权、妇女权利和医疗公平的律师说，这起案件是美国医生和科学家剥削少数族裔患者的众多案件之一。他们引用的另一个例子是19世纪阿拉巴马州的外科医生詹姆斯·马里恩·西姆斯(James Marion Sims)，他被誉为现代妇科之父，他在没有使用麻醉的情况下对十几名被奴役的妇女进行了实验性手术，声称黑人比白人能忍受更多的疼痛。
律师们写道:“事实上，美国早期医学研究的很大一部分都是建立在未经同意的实验基础上的，实验对象是受体制压迫的人。”
在另一份支持证词中，南方大学法学教授Deleso Alford强调了拉克斯的后代(包括2020年写了一本书的孙子Ron Lacks)与从她的细胞中获利的医疗专业人员之间的地位和财务稳定性差异。
“就在拉克斯先生自己出版了一本书，希望能为他的家人找到一些帮助的同一年，赛默飞世尔公司的首席执行官获得了超过2600万美元的薪酬，”简报说。
赛默飞世尔辩称，该案件应被驳回，因为它是在诉讼时效到期后提起的。但拉克斯家族的律师表示，这一规定不适用，因为该公司一直在获利。
在网上发布的一份声明中，约翰霍普金斯医学院的官员表示，他们在斯克洛特的书出版后审查了与拉克斯及其家人的所有互动。在承认有道德责任的同时，该声明称，医疗系统“从未出售或从海拉细胞的发现或分销中获利，也不拥有海拉细胞系的权利。”
虽然她的亲属没有得到经济补偿，但他们在2013年与美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)达成了一项协议，让他们对如何使用海拉细胞的DNA代码有了一定的控制权。
克伦普是一名民权律师，因代理警察暴力受害者和呼吁种族正义而闻名，尤其是在乔治·弗洛伊德被谋杀之后。周二，拉克斯的家人在巴尔的摩海滨附近宣布了和解协议，并在拉克斯103岁生日那天向她致敬。这群人带来了气球和蛋糕来庆祝。
拉克斯唯一幸存的孩子，老劳伦斯·拉克斯，活着看到正义得到伸张，他的孙子小阿尔弗雷德·拉克斯·卡特说。现年86岁的劳伦斯·拉克斯16岁时母亲去世。
卡特说:“对她来说，没有比这更合适的一天让她得到正义，让她的家人得到解脱。”“这是一场漫长的斗争——超过70年——亨丽埃塔·拉克斯终于有了自己的一天。”