莫斯科(美联社)——乌兹别克斯坦选民周日提前举行总统选举，人们普遍预计现任总统的任期将再延长7年。
在这次投票之前，俄罗斯举行了宪法公投，将总统任期从5年延长至7年，并允许现任总统米尔济约耶夫(Shavkat Mirziyoyev)连任两届。
2021年，米尔济约耶夫当选，开始了他的第二个五年任期，这是当时宪法允许的任期限制。在四月的公民投票中通过的一系列宪法修正案允许他重新开始计算任期，并再竞选两届，这增加了他执政到2037年的可能性。
今年5月，65岁的米尔济约耶夫呼吁提前举行选举。他将以压倒性优势战胜三个象征性的竞争对手。
当地时间上午8点(格林尼治标准时间0300)，乌兹别克斯坦有超过10700个投票站开放，并计划在12小时后关闭。选举官员说，截至上午11点，超过33%的选民投了票，这足以认定此次投票根据乌兹别克斯坦法律是有效的。
自2016年长期独裁者伊斯兰·卡里莫夫(Islam Karimov)去世后上台以来，米尔济约耶夫推出了一系列政治和经济改革，放松了他的前任的一些严厉政策，后者使乌兹别克斯坦成为该地区最专制的国家之一。
与此同时，乌兹别克斯坦一直保持着强烈的威权主义，没有明显的反对。所有注册的政党都忠于米尔济约耶夫。
在4月份的全民公决中，超过90%的选民投票赞成延长总统任期的修正案。近年来，俄罗斯、白俄罗斯和哈萨克斯坦也通过了类似的宪法修正案。
与其他与莫斯科有着密切经济联系的中亚国家的领导人一样，在俄罗斯军队涌入乌克兰后，米尔济约耶夫一直在采取微妙的平衡行动，既没有支持克里姆林宫所谓的“特殊军事行动”，也没有谴责它。