本周，联邦政府启动了一项耗资1000万美元的“做那个老师”(Be That Teacher)活动，旨在结束或至少减少澳大利亚教师短缺的现象。
这项活动是在维多利亚州政府9320万澳元的一揽子计划的支持下开展的，该计划将支持大学生获得教学学位。虽然这些努力是迫切需要的，但教育图景的一个主要部分仍然被忽视。
学校不仅仅是由教师组成的，解决教师倦怠和工作量压力的长期解决方案可能已经隐藏在显而易见的地方。
“学校支持人员”这个总称包含了令人惊讶的多种功能。支持人员很少被提及的事实是每个参与者都错过了机会。
作为一名学校图书馆经理，我的支持角色是行政、创意和战略三方面的，图书馆对学生学习和健康的好处是显而易见的。我整天都在与教师和学生接触，正因为如此，我是一个旁观者，目睹了教师们每天所承受的混乱、压力和公众监督。
我发现，一名21世纪的澳大利亚高中教师被期望提供的不仅仅是学科专业知识和直接指导。他们的职责包括青年工作、活动管理、数据录入、社区联络、课外协调，理论上，他们是学生们的榜样和知己——学生们都有各自的学术、社交和情感需求。
近年来，没有其他公共服务工作经历过如此显著的范围蔓延。当然，没有其他行业对一个角色的期望如此之高。难怪澳大利亚教育联盟(Australian Education Union)在2022年报告称，教师每周无偿多工作15小时，近40%的教师在头五年内离职。
因此，尽管短期的政府投资和宣传活动可能有助于吸引人们进入这个行业，但这并不能帮助他们长期留在这个行业。
我经常思考我能做些什么来帮助我的教学同事，并想知道老师是否只是不太擅长授权?支持人员被排除在对话之外的时间太长了，以至于老师们忘记了我们在这里，我们是熟练的，我们是被雇来承担一些行政负担的?或者学校的劳动力需要完全重组，以某种方式，我们有更多的技术，非教学专业人员与教师一起工作，以帮助减轻他们的负担?
据维多利亚教育联盟的布里利·斯托克斯说，教育支持人员——包括学校的接待人员、园丁、食堂工作人员、心理学家、护士、职业和语言治疗师、图书管理员、IT专家、实验室技术人员、体育教练、下班后护理人员、业务经理、会计和人力资源——是必不可少的。
她表示:“(教育支持人员)扮演的角色多种多样，也很复杂。”“我们的校长和班主任每天都向我们报告，没有他们就无法完成他们的工作。”
许多支持人员全天直接与老师和学生一起工作，而助教和整合助手则在教室里工作，为老师、学生和他们的家庭提供斯托克斯所说的“全方位支持”。最近，澳大利亚教育联盟(Australian Education Union)呼吁设立一个新的辅助角色，即教学助理，可以在每个课程领域内紧密合作，承担行政规划任务，并腾出教师从事其他工作。
考虑到这些员工所扮演的角色的广度，为什么我们不在对话中，而不是被视为潜在解决方案的一部分?
如果直接与学生和老师一起工作的支持人员被包括在单元规划和学生福利会议中呢?如果正式的资格证书是围绕特定的支持角色制定的，并且在需要的地方提供专业发展呢?包容和提高支持人员的技能是否有助于减轻教师的工作量?
在实践中，这将看到每个课程团队中熟练的管理人员，心理健康从业人员和青年工作者与弱势学生及其家庭联络，信息管理专家获取和索引主题资源，以便他们是最新的和可发现的，以及活动官员塑造和促进课外活动。
这些学校职能可以——也应该——从教师队伍以外的专业人士那里获得。通过扩大对教师的支持范围，减少他们的工作量，我们将看到所有人的教学、学习和福祉受益。
是的，鼓励下一代澳大利亚人将教学作为一种职业很重要，但同样重要的是解决导致他们在加入该行业后很快离开的问题。
爱丽丝·里德是图书管理员和自由撰稿人。