《第十频道》明星新人丽莎·威尔金森(Lisa Wilkinson)已经离开荧幕一年了，她即将在法庭上与雇主对簿公堂，这可能会让一段曾经充满希望的关系走向一个糟糕的结局。
周五，威尔金森和Network Ten将在新南威尔士州最高法院受审，试图解决一场关于未付律师费的纠纷——一些人说这种情况本不应该发生。
![Wilkinson [right] with her legal representative, Sue Chrysanthou, SC.](httpsokstatic.ffx.io/images/$zoom_0.788%2C$multiply_0.7725%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_86%2Cf_auto/3a1b304f6f6e52d1c2ec7f623e776080f6f3cace)
威尔金森仍然是该电视台的全职雇员，她在今年2月聘请了自己的律师，为前自由党员工布鲁斯·勒曼(Bruce Lehrmann)提起的诽谤案打官司，并起诉该电视台，要求支付总计723,555美元的两笔法律费用。莱尔曼正在起诉威尔金森和滕，因为他们在2021年对前政治工作人员布列塔尼·希金斯的采访中提出了强奸指控。采访中没有提到莱曼的名字。
在希金斯指控的刑事审判中，他拒不认罪。出于对希金斯精神健康的考虑，案件最终被终止，指控也被撤销。
威尔金森在2017年因薪酬纠纷离开第九频道后，被认为是第十频道的一次重大成功，表明该频道在摆脱财务困境后仍有雄心成为电视行业的重要参与者。
作为该电视网收入最高的明星，她带来了她严肃的能力，该电视网的高管们希望这能转化为收视率的大幅提升。最终，这一举动并没有改变项目的发展轨迹。威尔金森离任后，该计划不得不在2023年进行彻底更新。
就Lehrmann诽谤案而言，Wilkinson和Ten在报道上立场一致。他们的纠纷源于威尔金森采取了自己聘请法律顾问的不同寻常的方式。Ten的法律团队由KC律师马特·柯林斯(Matt Collins)领导，他被广泛认为是美国顶尖的诽谤律师。
精品声誉风险律师事务所Company (Giles)的负责人、《澳大利亚诽谤法》(Defamation law in Australia)一书的作者帕特里克·乔治(Patrick George)说，记者通常不会寻求自己的律师——除非存在利益冲突。
乔治说:“通常情况下，出版商和记者共同进行辩护符合双方的利益，这是因为辩护成功符合双方的利益。”
“然而，如果雇主和雇员之间，或者出版商和记者之间在辩护行为方面存在潜在的冲突，或者索赔人可能指控被告将他们的利益分开，那么就有很好的理由将代理分开。”
在莱尔曼对威尔金森和电视台提起诉讼后，威尔金森就是否应该单独代表她向高级律师布雷特·沃克(Bret Walker)征求意见。随后，她聘请了知名的诽谤律师Sue Chrysanthou, SC。后来，乔治建议威尔金森她有权获得全额赔偿，包括损害赔偿金和辩护费用。
Ten后来同意为威尔金森支付赔偿费用。然而，威尔金森聘请自己的法律团队的理由仍然保密。
威尔金森和Network Ten拒绝置评。
十频道和威尔金森在两个关键问题上陷入僵局。威尔金森在案件中的代表表示，她负担沉重，“必须找到为自己辩护提供资金的方法和手段”，而Network Ten希望在法官迈克尔·李(Michael Lee)对莱尔曼一案作出判决后，了结这笔费用。
第二个问题是成本的规模，以及已经超过70万美元的成本是否合理。据威尔金森的律师称，Network Ten的律师辩称，该账单是不合理的，因为它重复了Ten自己的律师所做的大部分工作。
上周，李称威尔金森的单独诉讼是“不必要的复杂”，并指出，在最终决定诽谤案件的费用时，交叉索赔将减少混乱。
Chrysanthou还被认为是美国顶级诽谤律师之一，经常为克里斯蒂安·波特、拉克兰·默多克和赫斯顿·罗素等知名原告与媒体对抗。
诽谤诉讼的费用非常昂贵，平均账单在200万至800万美元之间。
乔治说:“如果你有两批律师，你可能会看到，被告和原告都要付出不合理的重复成本。”
本刊采访的五位资深媒体和诽谤律师一致认为，针对涉及现任员工的诽谤案件进行单独辩护是不寻常的。然而，对于潜在的原因，以及在这种情况下是否合适，每个人都有不同的看法。
乔治说，在他从事诽谤法的40年职业生涯中，他没有见过很多类似的例子，但当这些问题出现时，它们可能是由记者与出版商的辩护意见不一致引起的。例如，出版商的方法可能与记者自己的声誉不一致，或者出版前的建议可能与记者自己的观点不一致。
在谈到背景时，两名律师指出，威尔金森一年没有出现在电视屏幕上，也没有回归的计划，这可能会引起雇主和雇员之间的利益冲突，导致对她的公众声誉的不同程度的担忧。
然而，即使诽谤案胜诉，也未必能保证威尔金森在电视台的未来。虽然她仍然是一名员工，并且Network Ten表示仍在与她就“其他项目”进行谈判，但在网络的前期活动中没有提到威尔金森。上周，当《十》的所有者派拉蒙公司公布其2024年的内容阵容时，合同将于2024年底到期的威尔金森却不见踪影。
一位未被授权公开发言的派拉蒙高管猜测:“这一(法律行动)可能意味着她玩完了。”
对Ten的法律部门来说，威尔金森成本案是异常繁忙的一年。
除了雷曼诽谤案和与威尔金森的单独纠纷外，该电视台还起诉前政治编辑彼得·范·翁瑟伦(Peter Van onselen)违反合同，因为他在《澳大利亚人报》(the Australian)上写了一篇贬低派拉蒙的专栏，记录了派拉蒙的财务困境。
代表范昂瑟伦起诉第十网络的是威尔金森的律师苏·克里桑塞。尽管该电视台赢得了这场官司，但它所寻求的永久禁言令并未获得批准。
与此同时，在调解失败后，Ten仍与另一名雇员，政治记者Tegan George在联邦法院陷入法律纠纷，后者声称受到欺凌。Van Onselen和其他一些人，虽然不是被告，但被列为此案的涉案人员。
泰根·乔治还向ACT最高法院提起了第二起诉讼。
在这一切中，Ten的尾巴上的刺:即使诽谤辩护成功，Ten也可能无法从Lehrmann那里收回双方的所有费用——最终决定取决于法官的自由裁量权。
当Ten发现自己在法庭上与威尔金森辩护和对立时，接下来是这部激动人心的法律剧的大结局。
媒体评论员、《今夜电视》(TV Tonight)的编辑戴维?诺克斯(David Knox)表示:“除非它能解决后一种情况，否则肮脏的头条新闻和公众监督可能会让这段关系变得无法挽回。”