纽约(CNN)——美国的工作文化是员工每天工作8小时，每周工作5天——多莉·帕顿在她1980年的歌曲《朝九晚五》中使这一安排永世不朽。
许多人认为，这只是一种常态。和以前一样。
不过，情况并非总是如此。自第二次世界大战以来，失业率一直稳定在这一水平。
美国制定八小时工作制不是一个工会、一个行业、一家公司或一部法律的结果。相反，它是在劳工行动、倡导、政治妥协、先锋雇主和经济竞争等一系列长期而复杂的因素混合之后产生的。
以下是美国社会(至少到目前为止)如何适应八小时工作日的(高度)简略概述。
每年工作日的长度
爱荷华大学(University of Iowa)教授、经济历史学家本杰明·亨尼库特(Benjamin Hunnicutt)说，总体而言，从19世纪到第二次世界大战期间，工作日的长度一直在稳步下降，20世纪20年代的下降幅度相当大。
但下降是从一个相当高的水平开始的。
维克森林大学(Wake Forest University)教授、经济学家罗伯特?惠普尔斯(Robert Whaples)表示，在19世纪中期，每周工作70多个小时是很常见的。他为经济史协会(Economic History Association)制作了一份详细的美国工作时间演变时间表。
考虑到当时人们通常每周工作六天，那么每天大约工作12个小时。
并不是说在20世纪早期没有人花更多的时间。例如，在第一次世界大战结束时，钢铁行业的高炉工人通常每周工作84小时，Whaples指出。这种不正常的长时间工作受到了许多谴责，并成为1919年9月开始的罢工的主要问题。罢工失败了……但四年后，美国钢铁公司将工作日从12小时减少到8小时。”
开创先河的雇主——以及六小时工作制——掀起了波澜
1926年，亨利·福特(Henry Ford)领导下的福特汽车公司(Ford Motor Company)推出了一项著名的每周工作5天、每天工作8小时的制度。
然后，在大萧条时期，由于高失业率，每周工作6小时的想法成为人们关注的焦点。
Hunnicutt的书《家乐氏六小时工作制》讲述了谷物大亨W.K.家乐氏在1930年决定用六小时工作制取代八小时工作制，同时降低工人工资的故事。
这一举措让家乐氏重新雇佣了被解雇的员工，并雇佣了其他失业人员。但激励他的还有一个信念，那就是给工人更多的时间是对社会有益的。Hunnicutt说，在两年内，工人们在6小时内的收入开始达到他们过去工作8小时的水平。
家乐氏的举动引起了全国的关注，很快就有人推动联邦立法规定六小时工作日。但一项旨在暂时实行每周30小时工作制的法案在参议院获得通过，却未能在众议院获得通过。
不久之后，在1933年，新当选的总统富兰克林·德拉诺·罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)签署了《国家工业复苏法案》(National Industrial Recovery Act)，根据该法案，雇主自愿达成协议，每周工作35至40小时，并支付每周12至15美元的最低工资。然而，两年后，大法院却以有关屠宰鸡的条款为由，判决《国民健康保障法》违宪。
通过《公平劳动标准法》
尽管NIRA被宣告无效，但立法者和工会继续推动改善劳动条件。在20世纪30年代末，他们创造了一些东西，这些东西将全面建立起我们今天所知的每天八小时，每周工作五天的制度，此外还制定了联邦最低工资标准，并建立了童工保护制度。
1938年，罗斯福总统签署了《公平劳动标准法》，规定雇主必须向每周工作超过40小时的雇员支付加班费。
时间和金钱之间永恒的权衡
家乐氏(Kellogg)的六小时工作制在实施之初很受员工欢迎，但没能持续下去。到20世纪50年代末，大多数员工选择恢复八小时工作制。那些不这样做的人大多是女性，直到20世纪80年代中期，她们一直保持着6小时的作息时间。
Hunnicutt采访了几位家乐氏的员工，询问他们为什么回到了更长的工作日。他说，他们表示，对加薪的需求总是比缩短工作时间的前景更重要。他们不再愿意用更高的工资换取更少的工作时间。
Hunnicutt说:“对更多资金的需求变得非常迫切。”“休闲被贬低了，不再是一种正常的商品，不再是进步的一部分。”
当然，今天，时间与金钱的权衡对在职成年人同样重要，但有了新的转折:相对于生活的其他重要部分，比如与家人在一起的时间，新冠疫情改变了人们对工作应该如何消耗的看法。
像许多劳工专家一样，亨尼库特想知道Z世代和千禧一代的员工是否会做出与前几代人不同的选择。
亨尼库特说:“大流行的经历触动了一些人的心弦。“也许有一种方法可以让我的生活更充实，同时又能做好我的工作。它又被摆上了桌子。”
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