CNN报道
(CNN)——根据一项新的研究，一块胫骨化石上的九个切割痕迹表明，145万年前，古代人类的亲戚屠杀并可能吃掉了彼此。
这块胫骨化石是由华盛顿特区国家自然历史博物馆的古人类学家Briana Pobiner在肯尼亚内罗毕国家博物馆的收藏中发现的。
波比纳正在研究这些藏品，寻找可能捕食古人类的灭绝动物的咬痕，这时她发现了一些看起来像是石器留下的伤口。
波比纳在新闻发布会上说:“这些切割痕迹看起来与我在加工食用的动物化石上看到的非常相似。”
“这条腿上的肉很可能是为了营养而食用，而不是为了仪式。”
这些割伤揭示了什么
该研究的合著者，科罗拉多州立大学的古人类学家Michael Pante，根据骨头上的印记模型创建了3D模型。他将这些切口的形状与现有数据库中的898个单独的牙齿、屠宰和踩踏痕迹进行了比较，这些痕迹是在对照实验中产生的。
波比纳并没有告诉他，她认为这些切割痕迹是由石器造成的，但他的分析得出了同样的结论。
所有的切割痕迹都指向同一个方向，这使得使用石器的手在不改变握法的情况下一个接一个地留下痕迹成为可能。
目前还不清楚胫骨属于哪个古人类物种，因为腿骨不像头盖骨或颚骨那样提供那么多的分类信息。这块胫骨化石最初被鉴定为南方古猿boisei，然后在1990年被鉴定为直立人。
复杂石器的出现与包括我们自己的物种智人在内的人属的出现有关，但最近的研究表明，其他古人类可能更早使用石器。
古人类吃古人类
就其本身而言，这些伤口并不能明确证明造成伤害的古代人类亲戚也以腿为食，但波比纳说这是有可能的。这些痕迹位于小腿肌肉与骨头相连的地方——如果是为了切除肉，这是一个很好的切割位置。
波比纳说:“我们掌握的信息告诉我们，至少在145万年前，人类可能会吃其他人类。”
“在人类进化树中，还有许多其他物种相互食用以获取营养的例子，但这块化石表明，在我们认识到的更早的过去，我们物种的亲戚为了生存而互相吃对方。”
伦敦自然历史博物馆(Natural History Museum)研究人类起源的研究员西尔维娅·贝洛(Silvia Bello)说，同类相食在过去可能比我们之前认为的更为普遍，并指出，在与尼安德特人和早期现代人类有关的考古遗址中也发现了这种行为的证据。
例如，10万年前生活在现在法国的尼安德特人实行同类相食，也许是因为气候变暖使食物更难获得。
周一发表在《科学报告》(Scientific Reports)杂志上的这项最新研究“意义重大，因为这项新发现表明，在我们祖先的历史上，食人行为可能已经存在，至少偶尔存在，”没有参与这项研究的贝罗说。
她的同事克里斯·斯金格是伦敦自然历史博物馆人类起源研究的负责人，他说，胫骨可能不是已知的人类近亲互相残杀的最古老的例子。他说，据报道，2000年在南非斯特克方丹发现的一具古人类化石的颧骨上有切割痕迹，这具化石可能有200万年的历史。然而，波比纳说，在这种情况下，切割痕迹的来源是有争议的。
斯金格说:“这个新证据看起来很有说服力，为早期的同类相食提供了证据，也为后来的人类提供了大量证据。”
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