克里斯·希顿-哈里斯(Chris heton - harris)评论称，组建内阁执行委员会的另一个最后期限将半途而废。
到周四晚上，很明显，召集执委会的午夜最后期限将毫无进展地过去，这意味着周五政府将再次承担在该地区提前举行选举的法律责任。
民主统一党(DUP)为抗议英国脱欧的《北爱尔兰议定书》(Northern Ireland Protocol)，正在对权力分享的运作进行阻挠，这使得斯托蒙特的机构自5月份的上次议会选举以来一直处于冷库状态。
希顿-哈里斯不必立即宣布投票日期，他已经明确表示，他将花几周时间考虑他的选择，并看看伦敦和布鲁塞尔之间正在进行的协议谈判会产生什么结果。
周四，希顿-哈里斯和其他英国部长与爱尔兰政府官员一道，在都柏林参加了英国-爱尔兰政府间会议(British - Irish government Conference)。
在谈到他的下一步行动时，他说:“我将与有关各方进行对话。
“你会注意到，英国政府和欧盟在布鲁塞尔也正在进行重要的谈判。
“如果我们能解决一个问题，我们也许就能解决另一个问题。
“所以，我认为花时间考虑我的选择是值得的。”
爱尔兰副总理迈克尔·马丁(Micheal Martin)表示，无论欧盟和英国就该议定书的谈判结果如何，民主统一党都有义务放弃对斯托蒙特的抵制。
塔尼斯特也参加了星期四在都柏林举行的政府间会议。
他说:“在我看来，无论关于民主统一党的谈判如何，履行北爱尔兰人民的授权都是压倒一切的义务。”
“我强烈地认为，当你举行选举时，自然应该召开一个大会，或者一个议会和一个政府，这是民主的行动，北爱尔兰人民应该得到这些，我已经向民主统一党和其他政党提出了这些观点。
“三年前，我提出了这些观点，当时议会被另一个政党(新芬党)推翻，我们缺席了大约三年，这是我作为民主党人永远无法接受的事情。”
投票日通常在选举宣布后的六周左右，所以如果要在4月中旬12周期限到期前举行投票，希顿-哈里斯将在3月中旬之前进行投票。
这将给希顿-哈里斯6周的时间来观察英国和欧盟就议定书的谈判结果。
如果在未来几周达成协议，并且民主统一党同意在此基础上重新进入权力分享，希顿-哈里斯可能会要求议会回溯性地延长1月19日组建行政机构的最后期限，这意味着各党派可以回到斯托蒙特，而不需要重新选举。
1月19日是5月大选后，各党派被要求恢复权力下放的一系列最后期限中的最新一个。
由于这些机构只有在最大的民族主义政党和最大的统一党合作下才能运作，因此民主统一党实际上对权力分享的回归拥有否决权。
该党已经明确表示，只有对协议做出重大修改，该党才会重新执政。
北爱尔兰的许多统一主义者强烈反对为英国和北爱尔兰之间的货物流动设置经济障碍的安排，坚称该议定书削弱了该地区在英国内部的地位。
欧盟和英国继续进行谈判，旨在大幅减少爱尔兰海上贸易的繁文缛节，双方最近都在谈论达成一致解决方案的可能性。
民主统一党已经明确表示，如果要支持回归斯托蒙特，任何可能达成的协议都必须满足消除贸易壁垒的测试。
周四，民主统一党议员Emma Little Pengelly强调了解决协议僵局的必要性。
她说:“由于NI议定书没有也不会得到工会主义者的支持，所以没有任何行政人员组成。”
他说:“是否举行选举是国务卿的事。
“北爱尔兰的权力下放只有在得到所有社区的支持时才能发挥作用。
“越来越多的人接受了议定书造成的问题，越来越多的人支持我们的立场。
“国务卿知道，取得进展的关键是处理协议，尊重我们的宪法立场，恢复北爱尔兰在英国内部市场中的地位。”
她补充说:“这些问题是无法回避的。要么《议定书》造成的问题得到解决，要么恢复的基础将不复存在。协议必须被工会支持的安排所取代。”
想要一个关于最大新闻故事的快速和专家简报?收听我们最新的播客，了解你需要知道的。