一群堕胎权利支持者在挑战一项为期六周的禁令,即《活婴公平和平等(生命)法案》时,认为应该废除这项禁令,因为它忽视了一个事实,即在2019年,美国仍然承认堕胎的宪法权利。乔治亚州的一个下级法院同意这一说法,但乔治亚州最高法院驳回了这一说法。
法官们发现,虽然美国最高法院对宪法的解释发生了变化,但宪法本身并没有改变。而且,根据推翻罗伊案的多布斯诉杰克逊妇女健康组织(Dobbs v Jackson Women’s Health Organization),美国宪法从未包含堕胎的权利。
因此,乔治亚州最高法院认为,乔治亚州的法律在最初颁布时符合美国宪法——即使罗伊案在当时严格意义上是当地的法律。
“初审法院错误地依赖于美国最高法院被推翻的裁决,得出结论认为,《生命法案》的部分内容违反了2019年颁布的美国宪法,”法院的多数意见写道,该意见由维尔达·M·科尔文大法官撰写。“因为多布斯控制着美国宪法是否赋予堕胎权利的先例,而且因为当事人和初审法院并不质疑生命法案符合多布斯,所以生命法案在2019年颁布时并没有违反美国宪法。”
这项为期六周的禁令摧毁了格鲁吉亚的堕胎渠道。美国计划生育协会(Society of Family Planning)周二公布的一项研究显示,在罗伊案发生后的一年里,该州的堕胎数量比罗伊案幸存下来的数量少了近2万例。
卡拉·黑尔斯经营着一个优先妇女健康中心,这是一个诊所网络,在格鲁吉亚有两个地点。她对乔治亚州最高法院的裁决并不感到惊讶,尽管她很感激人们仍在努力反对这项为期六周的禁令。
“这是一场值得的战斗。现在很难不气馁,总是往最坏的方面想。我们似乎每时每刻都在堕胎方面受到打击。”“在过去的几年里,在堕胎方面,我们的国家已经陷入了一个非常糟糕的滑坡,而且感觉这个斜坡越来越陡峭。”
黑尔斯说,她的诊所将继续为怀孕六周的病人提供服务,目前正在尽可能多地为病人提供服务。但他们还是得把人拒之门外。有时,他们可以将人们转介到A Preferred Women’s health center设在北卡罗来纳州的两家堕胎诊所。然而,该州最近颁布了一项为期12周的堕胎禁令,并要求患者在堕胎的面对面咨询和手术本身之间等待72小时。
“我总是能说服自己,嘿,也许会有好事发生。你会做最坏的打算,但你会有一点点被误导的选择。”但在周二的裁决之后,她想:“我不知道我们将如何从中恢复过来。”
关于格鲁吉亚为期六周的禁令的法律斗争远未结束。由于州最高法院的裁决只处理了有关禁令的部分诉讼,此案现在将返回下级法院。它最终可能会再次在乔治亚州最高法院结束。
