曾经有人去青海，发现青海人说话中有一个别处很少听到词“尕”，比如青海人说话中会出现“尕寺、尕妹、尕巧儿/尕面片”等，在称呼男孩的时候也会说“泡蛋尕娃”。这个人对此非常好奇，经打听才知道“尕”在青海话中是“小”的意思，含有爱称成分。这个人觉得“尕”可算是青海话中的特色词了。其实他不知道，兰州话里也使用“尕”字，如称呼小孩为“尕娃”，称刀为“尕刀子”等。兰州话之所以和青海话有词汇通用，是因为兰州话和青海话都属于兰银官话。
兰银官话是西北官话里除去陕西话之外的另一个重要组成部分。它主要通行于甘肃、宁夏和新疆部分地区。内部又可以分为金城片、银吴片、河西片和北疆片四个部分。而兰州话则属于兰银官话的金城片。
兰州古称金城，一向是西北重镇。兰州话也被认为是兰银官话的代表。与其他地方的兰银官话相比，兰州话是一种比较轻省的话语，在兰州话里许多发音都被省略掉了，比如“做”在普通话里发“zuo”，三个音，到了兰州话里就成了两个音，发成了“组（zu）”，再如，“啥”在普通话里发音为“sha”，在兰州话里却发音为“sa”，同样省略了一个音。正因为如此，人们见面之后的相互问候“做啥去了”，到了兰州话就成了“组撒去呢”。
不过，兰州话最大的发音特色还并不是这个。兰州人说话发音比较靠前，如说“书”不是“书”，而是说“夫”，“树不是“树”而是“富”，说“水”不是“水”，而是“匪”，“说”也不是“说”，而是发“fe”音，类似于“佛”。所以兰州人在念“一个人拿了一杯水，抱了一本书，在树底下看书，你说他舒服不舒服”这句话的时候，会念成“一个人拿了一杯匪，抱了一本夫，在富底哈看夫，你佛他夫妇不服服”。因为“f”音太多，听得人感觉有趣，而说的人说起来却费力的很。比这更“重量级”的句子是“有一个解放军叔叔在大树底下看书喝水，你说那解放军叔叔舒服不舒服”，兰州话念出来就成了“有一个解放军夫妇在大富底哈看夫喝匪，你佛那解放军夫妇夫妇不服服”。一不小心就能让人将嘴唇咬破了。
兰州话让人咬破嘴唇的并不至于此，现在是因为发音不小心咬破嘴唇，再咬破嘴唇就可能是因惊叹失神而咬破嘴唇。众所周知，“浪”这个字在普通话里如果用来修饰人，基本是含有贬义的说男人，是说他浪荡，无所事事；说女人，是说她放浪风骚，品行不好。如果换在方言里则有所改变，东北话里用“浪”修饰女子就有褒义，有比较时尚的话说是指这个女子“有女人味”。兰州话里同样常常使用“浪”这个词，例如，在兰州你可能会听到两个女子这样的对话：
甲:昨天组撒去呢？
乙:带我们家孩子到五泉山浪去了，你呢
甲:原来我们也要去五泉山，谁知我们那口子临时让单位叫走了。剩我一个人怪没意思的，就到到东方红广场浪一了浪。
这时候习惯普通话思维的你肯定会觉得别扭，怎么能够有女子用“浪”这个字来说自己呢？你也不要太过惊讶，小心你的牙齿咬破你的嘴唇。兰州话里的“浪”并没有贬义，谁也不会用贬义去说自己不是？对话中的浪其实是“逛”的意思，是一个动词。怎么样？是不是又在吃惊兰州话用语的大胆与别出心裁？还是要小心你的嘴唇。
话说回来，“浪”在兰州话不仅可以表示一种行为，也可以表示一种状态，如某个人向另一个人询问第三者的状况会说，“某某某现在干撒着呢”，另一个人会回答说“街上浪着呢”。另一个人的意思不是说“某某某正在逛街”，而是说“某某现在没有正经职业，胡混着呢”。
兰州话用语新奇生动，通常让人浮想联翩，“浪”字在外，你还会听到“满福”这个说法。所谓“满福”，在一眼之下，联想起来就是“福气很多，满了，溢了”，应该绝对是一个好词儿。事实也是如此。在兰州，人们互相见面打招呼，可能会说“今个天你‘满福’老（了）没有”，这里“满福”就含“舒服、好、有福气”的意思，但又不完全是这些意思，其中的意味只能意会而不能言传，然而却总是好的意味。“满福”在兰州话里是一个运用很广的词：吃完饭了“满福”，洗完澡了“满福”，抽完一口烟了“满福”，一家子过得其乐融融也是“满福”，有时候夸奖一个姑娘也会用这两个字，说“之（这）个姑娘满福地很呢”。如将“满福”理解为“幸福”的意思，兰州人看来真是应了那句话，“知足常乐”。
不得不提的是，兰州人说话习惯用一个发语词“姆（mu）”，发声使用嘴唇而轻，如同亲昵，听起来让人有种亲切感。例如，在兰州我们可能听到这样的对话：“张妈，买了个菜吗”“昂，我买了个茄莲（大头菜），晚上吃一锅子面了拌个下菜。姆你组撒去呢”“我也买个菜”。其中的“姆”便是一个没有什么实在意思的发语词。有时候，“姆”也可表示假设，如“姆我把这个吃了，你吃撒”。有时候也可以表示建议，如“姆你把地扫了撒”。“姆”在兰州话里一个使用很广泛的词，也算是兰州话里一个特有的词了。
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