利兹·切尼(Liz Cheney)的新回忆录《誓言与荣誉》(Oath and Honor)中有这样一个场景:当她还在国会时，她穿过国会大厦，进入共和党衣帽间，走进一个电话亭，关上门，给米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)打电话。
没有那么多人可以直接给麦康奈尔打电话，这也不是国会山的标准程序，但正如她所写的，“我认识米奇·麦康奈尔几十年了。”
2023年，切尼与普通的共和党政客有很大的不同。但阅读她的回忆录，你会清楚地看到，她在2020年底的立场是多么不同寻常——一个真正的内部人士，也在倾听并相信唐纳德·特朗普和保守派阵营的情况。这种结合似乎激发了她动用一切可能的手段来阻止特朗普颠覆选举结果的努力，也激发了她对凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)的强烈愤怒。
她与特勤局特工有私交，曾在深夜与保罗·瑞安(Paul Ryan)发短信询问迈克·彭斯(Mike Pence)的心理状态，她的丈夫菲利普·佩里(Philip Perry)与美国前代理司法部长杰夫·罗森(Jeff Rosen)非常熟，以至于当罗森在司法部抵挡杰夫·克拉克(Jeff Clark)的疯狂选后计划时，他打电话告诉切尼和佩里，特朗普可能会解雇他。
除了切尼，还有多少人能帮助组织撰写这封信，强调和平移交权力的重要性，所有在世的国防部长都在这封信上签名，并于2021年1月3日发表。又有多少人能听到他们的父亲在新年前夜给唐纳德·拉姆斯菲尔德打电话并亲自读了那封信?
然而，与许多身居共和党类似高位的人不同，她从未想过特朗普会就此淡出人们的视线。这一点在2021年就很清楚了。虽然她现在写这篇文章是出于事后诸葛亮的考虑，但她之所以能清楚地理解特朗普，部分原因是她实际上是在倾听2020年共和党不同政治层面的人的声音——这是一种次要的意识。
在担任会议主席期间，她听取了委员们关于特朗普的各种各样的事情，包括迈克·约翰逊(Mike Johnson)为挑战各州监督自己选举的能力的法庭之友简报征集签名的努力。2020年12月12日，她坐在厨房里，观看了华盛顿一场支持特朗普的集会，然后为丈夫播放了一段视频，丈夫说:“听起来他们在提倡暴力推翻政府。”在1月6日之前的几个月里，她反复提到与选民和捐赠者的交流，人们在交流中描述了阴谋论。
正是这种进取精神促使她决定给麦康奈尔打电话。在联系特朗普之前，她打了一个特朗普支持者的电话会议，想听听发生了什么事。切尼描述的似乎是之前没有报道过的一次通话，据她说，特朗普的一名顾问在那次通话中描述了候补选举人计划。事后，惊恐的切尼写道，她问这位众议院议员，如果彭斯决定不计票，会发生什么。他的回答让她感到震惊，于是她打电话给麦康奈尔，麦康奈尔让她去和他的幕僚长和参议院议员谈谈。那是2021年1月4日。
现在这部分结束得很好——彭斯点票了。但整个场景突显出事情变得多么脆弱和不确定，有时仍然如此:利兹·切尼(Liz Cheney)在电话亭里给米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)打电话，因为没有人能确定，如果副总统不计算选举人票，会发生什么。
麦凯·科平斯(McKay Coppins)最近出版的米特·罗姆尼(Mitt Romney)传记也有类似的描述。在书中，他讲述了1月6日，罗姆尼和其他参议员在国会大厦下逃离暴徒时，问警察下一步该去哪里。“元老们知道，”一个军官回答。罗姆尼的一名助手不得不告诉他，“这些是参议员”!
自1月6日以来，切尼一直在强调机构要求内部人员主动做出选择，而不是被动地接受事件。良好的规范和程序是为了引导人们走向道德和负责任的行为，所以没有人需要采取任何特定的英雄主义行为。
然而，即使是对一小群想要反对特朗普的保守派来说，反对他的时间和方式也从来都不是完全显而易见的。政治可以倾向于无所作为;行动需要选择。科宾在书中讲述了贝丝?迈尔斯(Beth Myers)的故事。迈尔斯为罗姆尼工作了几十年，她的丈夫在罗姆尼当选参议员前后突然去世。她想说服罗姆尼不要在消极的背景下开始他的参议员生涯，而是要挑战特朗普。“上个月我一直很迷茫，”迈尔斯在给他的一封电子邮件中写道，“但与我有过接触的很多人都表达了对你理智领导的渴望。”
这些年来，反对特朗普，甚至被视为反对他的成本都在增加。这一点在那些最终与特朗普决裂的人身上表现得最为明显，他们不是自己的错，比如佐治亚州和亚利桑那州的选举官员和工作人员，他们成了威胁和阴谋论的对象。乔治亚州的投票站工作人员鲁比·弗里曼(Ruby Freeman)开始害怕分享自己的名字。对于那些自愿解释与特朗普之间真实情况的匿名人士来说，情况往往也是如此。阅读委员会对卡西迪·哈钦森的采访记录，可以感受到她的生活变得多么孤立。
但据这些人的描述，即使是罗姆尼和切尼这样拥有比很多人都多的经济和政治资源的人，现在的生活有时也充斥着来自家人的关于安全的恐慌电话。
除了失去切尼放弃的那种权力——似乎是为了证明，与建立1月6日发生的事情的真实记录相比，这种权力是多么一文不值——一些反对特朗普的人还承受了生活质量下降的代价。我们生活在一个危险的世界，脆弱而多变。用锤子砸向保罗·佩洛西(Paul Pelosi)头部的被骗男子成功进入了佩洛西的家，可能只是因为众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)的全职安保人员陪同她在华盛顿。生活中有无数的接缝;想要强化所有这些会让人发疯。
1月6日，正在看电视的美国前副总统迪克·切尼(Dick Cheney)给女儿打电话，问她是否在看特朗普在椭圆形椭圆形办公室的演讲。然后他告诉她，特朗普曾说过，是时候除掉世界上的莉兹·切尼了。
“你有危险，”他警告她。切尼担心的是，如果特朗普重新掌权，谁会、谁不会在那里阻止他最坏的冲动，维护宪政结构，这是正确的。
凯瑟琳·米勒是《观点》杂志的特约撰稿人和编辑。
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