随着新一轮争议行为的爆发，埃隆?马斯克(Elon Musk)的一些最大商业客户正在重新思考他们与马斯克科技帝国的关系。现在，国会也是如此。
由于马斯克重复反犹主义的比喻，并宣扬了一个被揭穿的关于儿童性交易的阴谋论，一些立法者呼吁联邦政府重新评估与这位科技巨头的关系，他的公司获得了数十亿美元的联邦合同。一些议员表示，他们特别担心9月份的一份报告，该报告称马斯克限制了对乌克兰对抗俄罗斯至关重要的卫星网络的访问。
情报特别委员会主席、弗吉尼亚州民主党参议员马克·r·华纳(Mark R. Warner)对《华盛顿邮报》表示:“战场决策取决于他的善意，这不是一个很好的立场。”
情报委员会的另一位成员、参议院财政委员会主席、俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登(Ron Wyden)在一份声明中表示，联邦机构应该“在可能的情况下行使自由裁量权，与其他实体合作”。
但要把政府和马斯克庞大的科技帝国分开可能并不容易。马斯克的科技帝国包括商业航天公司SpaceX、多产的卫星互联网服务公司Starlink、电动汽车制造商特斯拉、医疗设备公司Neuralink和社交媒体网站X(原名Twitter)。
分析人士说，这些企业中有许多占据主导地位——SpaceX建造了唯一一艘将宇航员送入国际空间站的美国制造航天器，特斯拉声称占美国电动汽车销量的50%，并拥有庞大的充电网络——联邦政府将面临寻找其他私营部门合作伙伴来取代它们的严峻挑战。(《华盛顿邮报》所有者杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)拥有一家与之竞争的商业航天公司蓝色起源(Blue Origin)。)
华盛顿智库战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)高级研究员詹姆斯·安德鲁·刘易斯(James Andrew Lewis)说:“政府面临的问题是，他们能在其他地方获得更好的服务吗?”“如果答案是否定的，你必须捏住鼻子，坚持和他在一起。”
一些议员表示，无论马斯克在社交媒体平台X(前身为Twitter)上做什么，都很难取代他的其他公司。
“最终，这些公司中的一些与美国有关的表现是它们提供了重要的能力，”佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥(Marco Rubio)告诉《华盛顿邮报》。“他们有合同义务和限制，规定谁能知道什么，你被允许做什么。只要他们满足这些条件，这就是我们要解决的问题之一。他永远不会成为那种刻板的，角落办公室的人。他有非凡的个性。”
马斯克和X的代表没有回应置评请求。
长期以来，马斯克一直是科技界一个多姿多彩的人物。但他最近的争议引起了广泛的谴责，并促使一些公司削减了在X上的广告。
记者兼历史学家沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)在9月份出版的马斯克传记中写道，2022年，马斯克拒绝了乌克兰军方利用星链的卫星指导对乌克兰被占领土上的俄罗斯军队发动攻击的请求。事故发生前，马斯克曾允许乌克兰免费使用该服务。随后，美国国防部与星链公司签订合同，为乌克兰购买这项服务。
本月早些时候，马斯克在X上发表了一份声明，宣称犹太人在传播对白人社区的仇恨，这是哈马斯10月7日屠杀以色列平民和以色列在加沙发动战争后，他的社交媒体网站上反犹太人的尖酸刻薄言论不断升级的一部分。白宫谴责该帖子是“对反犹主义和种族主义仇恨的可恶推广”，大量广告商和知名用户离开了该平台。
“我认为任何人都不应该谈论反犹言论，就这样，”情报委员会的另一名成员、民主党参议员迈克·朗兹(Mike Rounds)说。“这是一个非常宽泛的说法。我们不应该允许这样。”
在那篇帖子发布不到两周后，马斯克表示支持披萨门(Pizzagate)，这是一个长期被拆穿的阴谋论，导致一名男子在2016年在华盛顿特区西北部的一家披萨餐厅Comet Ping Pong内开枪
“他说的那些事我当然很担心。你看到了这些评论，我认为，总的来说，在他这个位置上的人应该更深思熟虑，”参议员马克·凯利(亚利桑那州民主党人)说，他是前美国宇航局宇航员，曾在安全问题上为马斯克和SpaceX提供建议。
周四，马斯克在《纽约时报》举办的一场活动上为这条反犹太帖子道歉，称这是“我的愚蠢”，并说，“这可能是我发过的最糟糕、最愚蠢的帖子。”本星期早些时候，他还访问了以色列，会见了总理内塔尼亚胡。他删除了他在披萨门的帖子。
“从本质上讲，我把一把上膛的枪递给了那些恨我的人，也可以说是给了那些反犹主义者，为此，我感到非常抱歉。这不是我的本意，”马斯克说。“我确实在我的主要时间表上发帖，绝对清楚地表明我不是反犹太主义者，事实上，如果我有什么的话，我就是一个哲学家。”
在同一段对话中，他告诉那些因为他的攻击性帖子而离开X的广告商“去死吧”。
“我不介意被人讨厌，”他补充说。“讨厌。”
军事和外交关系委员会成员、弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)表示，议员们对马斯克和他的公司能否成为可靠的联邦合作伙伴“几乎没有”信任。尽管如此，各种机构——尤其是美国宇航局——已经帮助马斯克将联邦合同作为其公司发展的关键部分。
2021年，SpaceX赢得了NASA两份价值约40亿美元的合同，为阿尔忒弥斯登月任务建造一个载人着陆系统。2014年，该公司起诉政府，要求停止一项由空军授予波音和洛克希德马丁合资企业的利润丰厚的太空合同。当年晚些时候，美国宇航局选择了SpaceX和波音公司作为近70亿美元载人航天任务发射合同的赢家。自那以后，只有SpaceX公司成功地将宇航员送往国际空间站，并通过向空间站运送货物获得了数千万美元的收入。
刘易斯说:“他的优势之一是能够利用联邦政府作为他努力的资金来源。”“他所取得的许多成功，都是从大量的联邦资金开始的，而且他并不羞于要求更多。”
星链与国防部签订了合同，但这些交易的价值和范围尚未公开披露。
与此同时，特斯拉及其行业领先的电动汽车充电网络是拜登政府提高消费者电动汽车普及率目标的关键。根据《2021年基础设施投资和就业法案》，这是拜登总统的主要立法胜利之一，国会批准了50亿美元的新支出，用于建设全国电动汽车充电网络。
特斯拉是该计划的早期领导者，赢得了数千万美元的资金，以改善其已经令人印象深刻的网络，并向非特斯拉汽车开放。今年6月，福特(Ford)、通用汽车(GM)和里维安(Rivian)签署协议，将在各自的新电动汽车上使用特斯拉的充电技术，这大大提高了特斯拉在联邦充电资金方面的竞争力。今年9月，本田签约使用特斯拉的充电系统。
独立清洁能源和电动汽车顾问朱利安?本特利(Julian Bentley)表示:“他们已经搞清楚了这一点。”“他们能够以其他公司的一小部分成本投入这些产品，因为他们做得更好。”
低于一定价格的特斯拉车型还可以享受7500美元的电动汽车消费者退税，这是拜登的另一项重要国会成就——《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)。
布鲁金斯学会(Brookings Institution)研究员、前国务院律师斯科特·安德森(Scott Anderson)表示，如果联邦政府试图切断与马斯克有关的合同，将面临重大挑战。安德森说，他的许多行为，无论多么令人反感，都受到宪法第一修正案的保护，除非他的行为开始妨碍他履行合同，否则政府机构没有多少追索权。
虽然一些立法者对马斯克的行为持谨慎态度，但许多人仍然坚定地称赞他的公司的产品。华纳称他“才华横溢”。凯恩表示，他和特斯拉已经做了“一些负责任的事情”，帮助司机过渡到零排放的电动汽车。
在SpaceX公司于2020年发射两名美国宇航局宇航员以证明其载人龙飞船之前，美国依靠俄罗斯火箭到达国际空间站。现在，SpaceX是美国宇航局月球任务的主要私营合作伙伴。
“SpaceX做了一些事情，很大程度上是因为他的动机，”凯利说。“这对我们国家来说是一个巨大的胜利。”