根据一项研究，加拿大焦油砂的有毒排放物——已经是最脏的化石燃料之一——被大大低估了。
发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究发现，加拿大阿萨巴斯卡(Athabasca)巨大的油砂造成的空气污染，在被研究的设施中，比行业报告的排放量高出了1900%至6300%。
学者们表示，这意味着油砂中有害的活性污染物与加拿大其他所有人为来源的污染物相当，会对健康造成严重影响。
Keith Stewart是加拿大绿色和平组织的高级能源战略家，他说:“这些科学家量化了油砂作业产生的令人震惊且基本上未被报道的危害健康的空气污染水平，证实了风向下的土著社区几十年来一直在说的话。”这让人们生病了，所以我们的政府可以也应该要求这些公司用他们破纪录的利润来清理他们制造的烂摊子。”
加拿大沥青砂，也被称为油砂，是阿尔伯塔州的一个大型石油开采地点。它们覆盖的面积比英格兰还大，是地球上最大的工业项目之一，今年的产量创历史新高。
沥青砂中的油被称为“沥青”。它非常重，很难提取。从地下深处到地表会消耗大量的水——足以与一个小城市每天的用水量相媲美。将其提炼用于商业用途需要更多的水和能源，而且每桶沥青砂油排放的污染气候的温室气体量可能比传统石油高出30%。
周四发表的这项研究揭示了该过程造成的空气污染的规模。研究人员利用飞机测量污染物，发现在测量过程中有许多有机化合物被传统的测量空气污染物的方法遗漏了，这对健康造成了毁灭性的后果。
几十年来，该地区的土著社区一直在抱怨油砂开采造成的有毒空气对健康的影响。
来自土著居民领导的“水的守护者”组织的杰西·卡迪纳尔说，这份报告证实了许多社区多年来的经历。
“我们被告知这一切都在限制之内，没有问题，但是这份报告支持了生活在这些地区的社区的经历——情况太糟糕了，他们不能打开窗户，因为这会伤害他们的肺呼吸，尤其是在晚上。”
研究人员检查了地表采矿作业的排放，以及从更深的沥青沉积物中提取的排放。
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他们指出了开采后废物管理措施的重要性，例如“尾矿处理”，即让有毒污泥干燥。
研究报告的作者之一约翰·利吉奥(John Liggio)说:“这项研究的特点是，在一架研究飞机上对总活性有机化学物质进行了新的测量，结果显示，这些化学物质的排放量被低估了1900%至6300%以上……这些排放低估不仅出现在更知名的露天采矿作业中，也出现在占产量50%以上的现场提取设施中，预计产量还会增加。”
记者联系了加拿大环境和气候变化部请其置评。