经过一年的传言、报价、最后期限和最后的最后期限，曼联(Manchester United)的所有者周日宣布，他们已将这支英格兰足球最成功的俱乐部的少数股权出售给了英国石化亿万富翁吉姆·拉特克利夫(Jim Ratcliffe)。
曼联和拉特克利夫的公司英力士(INEOS)的代表确认了出售曼联25%股份的消息，该俱乐部也在社交媒体上宣布了这一消息。曼联曾是英格兰和欧洲冠军。
除了收购大量股权，拉特克利夫还同意再提供3亿美元，“用于未来对老特拉福德球场的投资”。老特拉福德是该俱乐部的标志性球场。作为协议的一部分，英力士被赋予了管理球队足球运营的责任，赋予了它对曼联男女球队以及俱乐部青训“各个方面”的有效控制权。
这笔交易结束了一个混乱的过程，许多球队的球迷都希望以一件更重要的事情结束:球队的现任老板、总部位于佛罗里达州的格雷泽家族(Glazer)离开俱乐部，该家族自2005年通过杠杆收购收购曼联以来一直控制着曼联。
相反，格雷泽家族仍将是球队的大股东，同时给曼联带来的净收入约为63亿美元，是格雷泽家族近20年前收购曼联时所支付金额的五倍多。通过委托英力士体育集团(INEOS Sports group)管理足球业务，格雷泽家族或许可以免受球迷最严厉的批评。英力士体育集团已经对足球、赛车、自行车和橄榄球感兴趣。
曼联联合主席乔尔·格雷泽和阿夫拉姆·格雷泽兄弟说:“通过英力士体育，曼联将有机会获得经验丰富的高性能专业人士，他们在创建和领导比赛内外的精英球队方面经验丰富。”
拉特克利夫通过英力士同意以每股33美元的价格收购他所持有的25%的股份，这个价格比该团队在纽约证券交易所(New York Stock Exchange)的股票当前价值高出近70%。
“作为一名本地男孩和俱乐部的终身支持者，我很高兴我们能够与曼联董事会达成协议，授权我们管理俱乐部的足球运营，”拉特克利夫在曼联关于出售的声明中说。“虽然俱乐部在商业上的成功确保了俱乐部一直有足够的资金在最高水平的比赛中赢得奖杯，但这种潜力最近并没有完全释放出来。”
出售过程始于一年多前，当时埃隆·马斯克(Elon Musk)在社交媒体上随口发表了一条评论，称他正在收购这家俱乐部。马斯克后来表示，他的提议只是个玩笑，但格雷泽家族显然很想听到更多消息。
曼联聘请了总部位于美国的并购专家雷恩集团(Raine Group)来管理这笔潜在的交易，此前该公司以约30亿美元的创纪录价格收购了另一家英国俱乐部切尔西(Chelsea)。当格雷泽家族明确表示愿意听取报价时，竞标者很快排起了队，不仅包括拉特克利夫，还包括一家美国投资基金和一名与这个海湾国家一些最有影响力的人物有联系的卡塔尔商人。他们的出价似乎随着每一个新媒体的报道而上升。
整个过程是在几个月的新闻头条冲突、球迷抗议和俱乐部股价波动的背景下进行的——所有这些都是由于这支曾经在英超积分榜上名列前茅的球队在球场上努力保持稳定和获胜。
“整个过程都是为了把格雷泽家族的最大利益置于俱乐部利益之上，”曼联球迷、曼联支持者信托基金(Manchester United Supporters’Trust)的首席执行官邓肯·德拉多(Duncan Drasdo)说。自格雷泽家族第一次来到老特拉福德以来，这个组织就一直在抗议俱乐部的所有权。
在最初的收购中，格雷泽家族已故的族长马尔科姆(Malcolm)的肖像被焚毁，这促使英超姗姗姗姗来地制定了相关规定，以防止此类交易再次发生。格雷泽家族在收购曼联的8.05亿英镑(约合今天的10亿美元)中，从曼联此前无债务的资产负债表中借入了大部分资金，从而获得了曼联的控制权。在那之后的20年里，俱乐部已经支付了超过10亿英镑的利息和其他与格雷泽收购有关的费用，而它的债务现在也超过了10亿英镑。
考虑部分出售的决定在2022年11月宣布时受到了球队庞大的粉丝群的庆祝。到那时，曼联已经有近10年没有获得过英超冠军，上一次夺冠是在2013年。由于得到了阿拉伯联合酋长国统治家族一名成员的支持，曼联被同城竞争对手曼城(Manchester City)取代，成为英国足球界的霸主。
当卡塔尔前总理哈马德·本·贾西姆·本·贾比尔·阿勒萨尼(Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani)的儿子宣布有意收购曼联时，曼联也出现了类似的可能性。这一报价在社交媒体上得到了球迷、网红甚至前球员的广泛宣传，其中包括前队长里奥·费迪南德(Rio Ferdinand)。今年6月，费迪南德宣布将曼联出售给这家卡塔尔集团“迫在眉睫”，引发了一阵狂热，曼联股价飙升。
事实证明，这只是一个假象。而且这并不是唯一一个。英国新闻媒体的其他头条，以更典型的高调球员交易在转会市场上的方式来对待这次收购，导致曼联的希望和股价都出现了类似的起伏。
出售过程的结束不会产生许多球迷希望看到的结果:格雷泽家族出售球队。通过格雷泽家族的股份和其他股东的部分股份，拉特克利夫现在将只控制俱乐部25%的投票权。作为交易的一部分，格雷泽家族将放弃对俱乐部体育活动的日常控制，但将保留对曼联商业活动的控制，并仍持有董事会的多数席位。
拉特克利夫似乎对他达成的协议很满意——“我们在这里是长期的，”他谈到他的新管理团队时说——但球迷们的反应可能并不都是积极的。
“我认为问题在于，它让球迷感到分裂，”德拉多说。“这会留下一种怨恨和消极的感觉，这是没有帮助的。彻底分手会更好。”
球迷们希望新时代能让曼联重回胜利的道路，并扭转传奇教练亚历克斯·弗格森(Alex Ferguson)在2013年带领球队夺得19个联赛冠军中的最后一个冠军后，退休后糟糕的接班计划。从那以后，新教练来了又走，在新人身上花了大量的钱。但由于没有明确的战略，俱乐部现在发现自己的阵容臃肿，表现不佳，在20支球队的英超联赛中排名第八。
“这比现状要好，”MUST的董事会成员、私募股权公司Rockpool的投资主管安迪·格林(Andy Green)说。“因为他们已经证明了自己作为足球俱乐部老板绝对是令人震惊的。”
塔里克·潘贾报道了全球体育产业的一些黑暗角落。他还是《足球的秘密交易》(Football’s Secret Trade)一书的合著者，该书揭露了价值数十亿美元的足球球员交易行业。更多关于Tariq Panja的报道