哥伦比亚政府开始对性狂热的河马进行绝育，这些河马是由臭名昭著的大毒枭巴勃罗·埃斯科瓦尔引入该国的。
据信，在麦德林贩毒集团老板位于特里昂福港的故居Nápoles附近，大约有170头河马。
每头3.5吨重的巨兽都是埃斯科瓦尔在20世纪70年代末和80年代初进口的4头巨兽的后代，当时他的可卡因帝国正在蓬勃发展，还有其他一些外来动物，包括斑马和长颈鹿。1993年，哥伦比亚警方将他击毙后，他饲养的绝大多数动物要么死亡，要么被转移到动物园。但他的四只河马在野外茁壮成长。
从那时起，河马的繁殖就失去了控制，没有天敌或干旱(它们在非洲本土面临的)来阻止它们。哥伦比亚政府估计，如果不采取任何措施，到2035年，其人口将达到1000人。
哥伦比亚宣布它们为入侵物种，担心它们可能对该国脆弱的生态系统造成灾难性影响。河马也极具攻击性，每年在非洲造成数百人死亡。近年来，哥伦比亚有多起有人被指控的报道。
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经过多年的争论，现在一项计划已经酝酿出来，大部分河马将被绝育。其他人可能面临搬迁或安乐死。
哥伦比亚环境部长苏珊娜?穆罕默德(Susana Muhamad)表示:“就正在产生的永久性环境和生态系统影响而言，我们正在与时间赛跑，这就是为什么我们不能说只有一种策略对我们的目标有效，即控制人口。”
上周五(11月17日)官方宣布，两只成年雌性和两只幼年雄性已经通过手术绝育。目前的计划是，今后每年完成40例此类绝育手术，尽管每例手术将花费4000万比索(约合7800英镑)。
“手术本身并不是最复杂的部分，最棘手的是麻醉它们，”哥伦比亚的生物学家兼兽医吉娜·保拉·塞尔纳(Gina Paola Serna)此前告诉《卫报》。“而且，由于我们在哥伦比亚没有治疗这种巨大生物的药物，所以非常昂贵。”
由于它们具有极强的领土性，这一过程变得更加棘手。河马也需要在陆地上注射镇静剂，但它们大部分时间都在水里，只在晚上浮出水面。