联邦自由党在2024年初面临选择。
他们可以允许日落条款生效，这样，在死亡时获得医疗援助的资格将扩大到那些寻求医疗援助的唯一原因是精神障碍的成年人。
或者他们可以像2023年那样，进一步推迟，甚至无限期地推迟。
司法部长维拉尼说，随着3月最后期限的临近，政府正在权衡各种选择。
他说，第一步将是看国会议员和参议员在去年秋天调查这个问题的委员会听证会后提出什么建议。
为了找到答案，加拿大新闻社采访了许多参与这一过程的医学和法律专家。
以下五个问题触及了这场辩论的核心。
加拿大准备好了吗?
死亡医疗援助的评估人员和提供者以及医疗监管机构表示，他们已经准备好扩大资格。
新斯科舍省内科和外科医学院首席执行官兼注册主任格斯?格兰特表示:“我们希望政府不会受到监管机构尚未做好准备的担忧的影响。”
自2016年医疗协助死亡合法化以来，许多声音都对医学界是否准备好应对变化发出了警告。
“那些声音每次都被证明是错误的，”格兰特在接受采访时说，他也是加拿大医疗监管当局联合会的前任主席。
“医疗监管机构和相关的医疗专业人员已经做好了准备。”
格兰特和其他人说，认为系统无法应对变化的观点通常来自那些根本不愿看到该计划扩大的人。它还忽略了一个现实，即一些患有精神疾病的患者如果有其他疾病，已经可以获得协助死亡。
哈利法克斯达尔豪斯大学(Dalhousie University)教授乔斯林·唐尼(Jocelyn Downie)说:“这有点像露西和查理·布朗(Lucy and Charlie Brown)和足球，对吧?
“你把足球放下，‘好吧，我们准备好了，轰。’”然后下一次，足球就会从你身下被拉出来。”
Sunnybrook健康科学中心精神科主任、多伦多大学教授Sonu Gaind要求政府暂停其扩张计划，并“重新评估我们是如何走到这一步的”。
他说，还有一些问题“远未”得到解决，比如从业人员如何评估贫困等因素，以及患有精神障碍的人是否能好转。
“这是否意味着，如果你患有某种疾病几十年了，你尝试了各种方法，但都无济于事?”是这个意思吗?”他说。
“或者这意味着你现在正在受苦，你生活在农村社区，土著居民，你无法获得医疗服务，社会不愿意为你提供医疗服务?”
共识重要吗?
保守党议员埃德·法斯特(Ed Fast)要求下议院修改《刑法》，将精神障碍不列为辅助死亡制度下的“严重和不可补救的医疗状况”，他援引了专家对是否应该继续扩大安乐死范围缺乏共识的理由。
法斯特的私人法案最终失败了，但坐在特别联合委员会的议员和参议员们自己看到了分歧。
“有太多的争议，”曼尼托巴大学精神科医生吉蒂德·萨林(Jitender Sareen)说。
他说，许多精神科医生反对帮助只有精神疾病的人死亡，加拿大精神健康协会和加拿大自杀预防协会等组织也对此表示担忧。
听证会揭示了“精神科医生的大量担忧”，Sareen说，他建议政府应该把重点放在更好地获得精神卫生保健上。
斯蒂芬妮·格林(Stefanie Green)是在安乐死合法化后第一批提供医疗援助的医生之一，她在一封电子邮件中说，公众、临床医生和学者有权不同意这一扩张，但这并不意味着加拿大不应该继续推进。
她告诉委员会，尽管缺乏共识，但其他医疗实践是可行的，例如对更年期妇女的激素替代疗法和对吸毒者的监督注射点。
各省也存在分歧。
虽然新不伦瑞克省表示正在努力确保它做好准备，安大略省卫生部的一位发言人表示没有任何担忧，但魁北克省在6月份通过了一项法律，禁止成年人仅因精神障碍而获得医疗辅助死亡。
萨斯喀彻温省政府的一位发言人说，政府也对计划中的扩建感到担忧，“在没有仔细考虑可能给精神疾病患者带来的风险之前，不能承诺”实施该扩建。
这个问题研究得够充分吗?
2021年，议会通过了一项更新版本的临终医疗援助法，将资格扩大到只有精神疾病的人，并包括两年的日落条款，然后才生效。
政府成立了一个专家小组，调查是否需要更多的保护措施，并就评估提出建议。
该小组在2022年5月的最终报告中建议政府制定实践标准，但不建议进行更多的立法改革。该报告没有涉及是否应该进行扩张的问题，其七个月的时间框架也限制了广泛的咨询。
盖德和其他人警告说，这部分法律的范围太窄了，而且对这部分法律是如何形成的审查太少了。
2021年的法案是由2019年魁北克高等法院的一项裁决推动的，该裁决认为，要求个人的死亡需要合理可预见才能有资格获得协助死亡是违宪的。
该法案最初没有将资格扩大到只有精神障碍的人。参议院在政府决定批准的一项修正案中增加了这一条款。
今年早些时候，议会通过立法，将日落条款再延长一年，以便该条款将于2024年3月生效，自由党表示需要更多时间来准备好该制度。
多伦多大学(University of Toronto)卫生政策和法律教授特鲁多·莱门斯(Trudo Lemmens)说，他认为政府行动太快了，应该进行更仔细的研究。他补充说，最近的委员会听证会时间太短，有时过于激烈。
“我理解他们觉得有必要加快步伐，因为(3月)日期来得太快了。”
如果再延误怎么办?
在最近接受加拿大新闻社(The Canadian Press)采访时，维拉尼表示愿意在日落条款中增加更多的时间，以推迟资格的扩大。
但与此同时，那些认为是时候继续进行的人说，人们在等待发生什么时感到非常痛苦。
蒙特里萨大学的精神病学家莫娜·古普塔(Mona Gupta)是政府专家小组的主席，她说，她担心这次谈话向精神障碍患者、他们的家人和整个社会传递的信息，“关于精神障碍患者的地位，关于他们的权利可以被视为可选择的方式”。
唐尼指出，再一次暂停可能意味着扩张永远不会发生。保守党领袖皮埃尔·波利耶夫尔(Pierre Poilievre)发誓，如果他组建下一届政府，他将废除该法案，联邦选举必须在2025年秋季之前举行。
她说，如果资格被进一步推迟或完全禁止，政府可能会被告上法庭。
“这些人……忍受着无法忍受的痛苦，他们必须诉诸法庭，迫使政府按照《权利与自由宪章》的要求行事。”
禁令会受到质疑吗?
参议员们在修改最新的协助死亡立法时表示，他们认为，根据《宪章》，将精神障碍患者排除在资格之外相当于歧视。
批评人士说，目前没有法院或法律强迫政府在这个问题上采取行动。
莱门斯和全国其他许多法学教授在今年早些时候发表了一封公开信，称法院承认这类患者协助死亡的宪法权利是“鲁莽的”。
信中写道:“事实上，出于相反的原因，我们有一个强有力的论点，即《宪章》要求对所有残疾人提供充分和平等的保护，防止他们过早死亡。”
Lemmens说，他希望委员会在其报告中承认，有宪法专家声称“没有明确的宪法义务”进一步扩大到精神疾病领域。自由党称，该报告将为他们的下一步行动提供指导。
不过，也有人警告说，未来的法庭挑战是不可避免的。
加拿大律师协会的谢莉·比伦鲍姆说，精神疾病患者在健康问题上与身体疾病患者一样享有“自主权和自决权”。
这位多伦多律师说:“将所有患有精神疾病的人完全排除在外，作为唯一的潜在疾病，可能会受到宪法上的挑战，因为它违反了《加拿大权利与自由宪章》中对平等、安全和自由的保障。”他是该协会临终工作小组的主席。