周二，最高法院允许德克萨斯州的一场地方选举在一张地图上进行，一张地图被下级法院发现稀释了黑人和拉丁裔居民的选票。
该命令是为了回应反对加尔维斯顿县选区的民权倡导者的挑战。虽然此案只涉及一个地区的边界，但它可能对挑战选举地图和全国投票权保护产生更广泛的影响。
按照紧急申请的惯例，最高法院的多数意见没有解释目前保留地图的理由。这意味着，目前尚不清楚的是，多数法官是否认为自己离竞选活动太近，不应该参与其中，还是一些法官赞同“少数族裔占多数”的地区不受《投票权法案》保护的说法。
最高法院的三名自由派法官反对不保留美国第五巡回上诉法院命令的决定。该命令称，由共和党县长绘制的地图可以用于两个原因:第一，因为选举已经不远了;第二，因为上诉法院最终可能推翻其过去的裁决，即《投票权法案》在某些情况下允许设立少数民族占多数的地区。
法官埃琳娜·卡根(Elena Kagan)表示，上诉法院的命令扰乱了现状。
卡根在一份简短的声明中写道:“在承认违反现行法律的情况下，根据巡回法院有朝一日可能会修改法律的理论，强加一张不同的地图，这远远超出了上诉法院应有的权力。”法官索尼娅·索托马约尔和克坦吉·布朗·杰克逊也加入了这份声明。
争论的焦点是加尔维斯顿县专员法院，它由四名从单一选区选举产生的县专员和一名由全县选举产生的县行政长官组成，被称为法官。从1991年开始的30年里，四个选区中有一个的少数族裔人口占多数，黑人和拉丁裔居民占该选区人口的58%。
2021年，委员们制定了一张县委员选举地图，其中不包括黑人和拉丁裔占多数的地区。
法庭文件显示，一名联邦地区法官表示，该地图违反了《投票权法》(Voting Rights Act)第2条，削弱了黑人和拉丁裔居民的选票，这两类人加起来占该县合格选民人数的38%。去年11月底，唐纳德·特朗普总统提名的美国地区法官杰弗里·文森特·布朗(Jeffrey Vincent Brown)采用并下令使用一张新地图，他说这“弥补了目前存在的选票稀释现象”。
第五巡回法院的一个由三名法官组成的小组认为，根据现有的先例，地区法院的裁决是正确的。但专家组建议，第五巡回法院的全部法官应该改变巡回法院的先例。上周，第五巡回上诉法院暂停了专家组的命令，并允许在上诉法院审理此案期间保留受质疑的地图。
尽管距离选举还有大约一年的时间，但代表多数派的安德鲁·s·奥尔德姆(Andrew S. Oldham)法官表示，第五巡回上诉法院已经接近候选人资格的最后期限，无法对此案进行全面审议和解决，应该使用没有少数族裔占多数的选区的地图。
他还表示，整个巡回法院不太可能“要求以种族为基础、没有逻辑终点的重新划分选区”。
持不同意见的法官斯蒂芬·a·希金森(Stephen a . Higginson)和其他三名法官一起，抗议巡回上诉法院的决定，“仅仅为了听取口头辩论，重新考虑我们几十年来的法律，就把我们自己推迟了半年。”
希金森写道:“这种拖延和违约的裁决没有先例，与最高法院对所有人平等投票权的保证形成鲜明对比，最高法院在近一个半世纪前提醒我们，这是对所有权利的保护。”
这是Petteway诉加尔维斯顿县的案子。