挪威议会(Norwegian Parliament)周二投票授权开放挪威海(Norwegian Sea)部分海域进行海底采矿勘探，此举反映出国际上对金属的需求不断上升。金属是制造全球电动汽车电池所需的金属。
这一决定为勘探者寻找挪威和格陵兰岛之间的海底矿藏扫清了道路，这些海底矿藏大多位于挪威国家管辖范围内的北极圈之上。
在国际水域和挪威近海等沿海地区进行采矿勘探的提议遭到了环保人士的强烈反对，他们说，对海底生物的了解还不够，不足以授权采矿。
最初，挪威的工作将包括收集海底金属含量的信息，以及大规模采矿可能对水生生物造成的危害。
在工业规模的海底采矿被允许开始之前，议会将不得不再次考虑该计划。
近年来，越来越多的国家——包括日本、新西兰、纳米比亚和南太平洋的库克群岛——都在考虑或采取措施进行海底采矿，挪威也加入了这一行列。
另外，隶属于联合国的国际海底管理局(International Seabed Authority)正在起草相关规定，最终可能允许在太平洋、印度洋和大西洋部分国际水域进行海底采矿。
该机构花了十年时间试图最终确定国际水域的规则。虽然争论仍在继续，但各国可以自行决定是否授权在其控制的沿海地区采矿。
长期以来，挪威的大部分财富都来自海洋，最初来自渔业，最近几十年则来自大规模的海上石油钻探。自20世纪60年代以来，石油工业创造了大量收入，挪威现在是世界上最富有的国家之一。
但官员们知道，鉴于全球对气候变化的担忧以及对化石燃料的依赖，石油作为收入来源的地位最终将开始下降。因此，他们正在寻找新的方式来维持挪威的经济，还是从海上开始。
“海底矿产开采有可能成为一个重要的新兴海洋产业，”挪威能源部(Norwegian Ministry of Energy)去年发布的一份报告称。今年1月，挪威能源部从石油和能源部(Ministry of Petroleum and Energy)更名，反映了这一转变。
挪威的一些学者、科学家和环保组织对该计划提出了质疑。
“海洋对我们在这个星球上的生存至关重要，”世界野生动物基金会(World Wildlife Foundation)的挪威海洋生物学家卡娅·洛恩·费哈尔托夫特(Kaja Loenne Fjaertoft)说。该基金会正在努力阻止世界各地的海底采矿。“拿海洋健康冒险就是拿我们的未来赌博。”
环保人士还表示，电池化学成分正在迅速变化，不久汽车制造商可能不再需要挪威瞄准的一些金属。
根据政府关于该计划的报告，挪威的海底采矿将在挪威海10.8万平方英里的广阔海域内进行，该海域一直延伸到挪威和格陵兰岛之间的巴伦支海。
采矿承包商将使用远程操作的设备到达海底，然后开采出所谓的硫化物矿床，这些矿床是由水下火山形成的，含有铜、锌，甚至少量的金、银和钴，这是许多电动汽车电池的关键成分。
一些主要的石油行业参与者，如挪威持有多数股权的Equinor公司，表达了怀疑。Equinor在去年的一份声明中表示，它“认识到与海底矿产勘探和开采相关的潜在环境风险”。
挪威能源部长特耶·阿斯兰(Terje Aasland)在一份声明中表示，他仍然相信，只要这项新努力具有经济意义，就能取得成功，而经济意义在一定程度上取决于这些公司开始开采时能找到多少金属。
但能源部也表示，只有在有文件证明可以以“可靠和负责任的方式”开采的情况下，它才会允许开采。在海底火山活跃的地区也不允许采矿，这些地区被认为是特别敏感的。
“我坚信，我们的海底矿产资源可以以可持续和负责任的方式开采，只要它们的回收有利可图，”阿斯兰在一份声明中说。
与国际海底管理局合作的承包商仍然有一个良好的开端，因为他们已经花了数年时间进行挪威现在授权的勘探工作，主要是在夏威夷和墨西哥之间的太平洋部分地区，即克拉里昂-克利珀顿区。
总部位于加拿大的海底采矿初创企业金属公司(metals Company)走得最远。它在2022年底完成了一次测试采矿工作，提取了3000多吨海底岩石。该公司计划今年向海底管理局申请开始工业规模开采的许可。
但目前尚不清楚该计划是否或何时会获得批准，因为环保人士继续向该机构施压，要求其推迟实施，相关规定也尚未最终敲定。
在考虑沿海岸进行海底采矿的国家中，日本和库克群岛是最接近开始的。日本已经进行了一次测试收集，甚至开始用从海底打捞上来的一些材料制造电池金属。
日本政府已经建造了第一艘海底采矿收集船，并在11月表示，它打算在本十年末之前开始工业规模的海底采矿。日本政府表示，该地区的钴储量足以满足日本88年的需求，镍储量足以满足日本12年的需求。
埃里克·利普顿是一名调查记者，他对从五角大楼开支到有毒化学品的广泛话题进行了深入研究。更多关于Eric Lipton的信息
+- +