前总统特朗普星期五在爱荷华州进行竞选活动时，对最近发生在爱荷华州的学校枪击事件的受害者及其家属表示哀悼，但随后敦促他的支持者“向前迈进”。
特朗普在苏城的一次竞选集会上说:“我想向昨天在爱荷华州佩里市发生的可怕的学校枪击事件中的受害者和家人致以我们的支持和最深切的同情。”
“这太可怕了，在这里看到它太令人惊讶了，”他补充说。“但我们必须克服它，我们必须继续前进。”
周四上午，也就是寒假回来的第一天，一名持枪男子带着一把泵动猎枪和手枪进入了佩里高中。当局证实，他开枪打死了一名学生，并造成包括校长在内的几人受伤。
警方称，17岁的嫌疑人迪伦·巴特勒(Dylan Butler)随后开枪自杀，执法部门随即出动。他们没有评论是否发现了任何潜在的动机。
枪击案发生的地点距离共和党总统候选人拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)原定同一天举行活动的地方只有几英里。拉马斯瓦米被视为特朗普在竞选中最亲密的盟友。这位企业家的竞选团队取消了这次活动，改为举行私人祈祷。
拉马斯瓦米预测，政界人士将以呼吁枪支管制作为对这一事件的回应，并批评他们的“下意识的政策反应”。相反，这位共和党候选人表示，立法的重点应该放在心理健康上。
他说:“现在的诱惑是通过一些法律，一纸一纸地说我们做了一些事情来应对这种情况。”“你们记住我的话:明天，如果不是今天晚些时候，你们将听到‘停止枪支，这就是问题所在’的呼声，把这个在我们国家和我们文化的核心和灵魂中已经蔓延到整个下一代和家庭单位的真正疾病掩盖起来。失去目标。”
其竞争对手、在民调中势头强劲的前联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)也发表了类似的观点。
“我们必须应对心理健康的癌症。周四晚上，黑利在得梅因的CNN市政厅对选民说，“我们看到的是，80%的大规模枪击者在他们这样做的时候处于某种危机之中。”
“我们必须做得更好。问题是我们没有足够的心理健康治疗师，”她说。
枪击案发生后，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)表示支持爱荷华州州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)和当地执法部门。德桑蒂斯主要关注爱荷华州的总统竞选活动。他还表示，重点应该放在心理健康上。
他们发表上述言论之际，爱荷华州的党团会议将在一周多后举行，这将开启2024年共和党初选的初选投票季节。在1月15日的预选会议之前，两位候选人本周一直在该州争取支持。
根据the Hill/Decision Desk HQ的爱荷华州平均民调显示，特朗普仍然在竞选中遥遥领先，支持率为51.6%。德桑蒂斯以18%的支持率位居第二，哈利以17.1%的支持率紧随其后。