大多数新年都笼罩在神秘的迷雾中，就像电子游戏地图上你还没有探索过的区域。未知意味着可能性，可能性意味着机会。随之而来的是压力和焦虑，但也可能是兴奋的原因。
新的一年将会非常不同。我们已经知道它会有多大程度的影响——它有可能以震撼性的、改变时代精神的变化结束。
新的一年将会非常不同。我们已经知道它会有多大程度的影响——它有可能以震撼性的、改变时代精神的变化结束。
2024年，英国和美国将举行大选，这是自1992年以来的首次大选。两届政府都可能被赶下台。它们会被证明是已知的未知，还是未知的已知?
如果这还不足以造成潜在的不稳定，那么今年将有比历史上任何时候都多的人参加投票。超过40亿人，占全球人口的一半以上，分布在至少64个国家——从印度(人口14亿)和印度尼西亚(2.8亿)，到巴基斯坦(2.45亿)和俄罗斯(1.44亿)。
今年6月，整个欧盟(EU)将在英国退欧、以及从希腊、意大利和德国到社会自由主义火炬手瑞典和荷兰等关键成员国的极右翼势力惊人崛起以来的第一次投票中决定欧洲议会(European Parliament)的新组成。持反移民政策的民粹主义政党有望获得705个席位中的四分之一。奥地利、比利时和葡萄牙的选举预计也会向右转。
下周，也就是1月7日，孟加拉国将举行大选，这是今年最具争议的选举之一。街头暴力和对候选人的袭击促使主要反对党抵制选举。
今年未知的前景——以及潜在的动荡——是巨大而令人不安的。除了弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)在数学上几乎肯定会连任外，还有唐纳德·特朗普(Donald Trump)回归的幽灵。如果特朗普赢得共和党提名并在11月击败拜登，他将成为自格罗弗·克利夫兰以来首位非连任两届的美国总统。这可能是对乌克兰战争的决定性打击，因为他可能会结束美国对基辅的支持。
今年有可能以自2016年恐怖之年以来我们从未真正见过的方式撼动现状。在2024年圣诞节之前，每份报纸和新闻公报都将为选举而疯狂，每一次政府更迭都可能改变地缘政治平衡。
在英国，我们可能的赢家凯尔?斯塔默(Keir Starmer)是某种程度上的连续性候选人。到目前为止，他的选前策略是不把自己和现任总统区别开来，也不反对他们最恶劣的过分行为，因为他害怕制造“楔子”问题，从气候变化到小船移民，从“汽车司机之战”到跨性别辩论。
从纯粹政治的角度来看，我不怪他。这是一个非常保守的小c国家，谈论“积极的社会变革”也可能是17世纪塞勒姆的黑暗咒语。令人担忧的是，他是认真的，而我们真的只是在重蹈覆辙，而在过去15年里，同样的事情显然已经让我们失败了。
那么我们该怎么办呢?在接下来的12个月里，当世界几乎肯定会陷入为两个世界超级大国的灵魂而进行的意识形态之争——以及像伊朗和白俄罗斯这样的专制国家——时，我们如何保持冷静?
如果你像我一样，在过去的八年里，你一直处于一种焦虑的状态，对那些完全超出你控制的事情感到焦虑。2024年是认识到这种控制的局限性的一年，要么接受它们，要么超越它们。
我知道这是陈词滥调，但我要说的是:与其担心世界的命运，不如试着多关注一下自己的生活。制定计划，多花点时间和家人在一起。培养一个爱好，不要每天花6个小时在一个即将消亡的应用程序中浏览僵尸肆虐的残余物。从头开始看一遍《迷失》，看看它是否站得住脚(它没有)。去看看你的朋友吧。申请一些新的工作。和你的孩子一起出去玩。写诗。
或者，见鬼，做相反的事情。如果你要担心，那就好好利用你的担心。参与社区的项目。如果你认为你有值得讲述的故事，给当地的报纸写信。
你知道吗，大多数人只要愿意，都可以参与地方政治。加入一群志同道合的人，请愿改变，而不是盯着空虚，咕哝着奈杰尔·法拉奇。在地方选举、市长选举和大选期间，向信箱里塞传单。如果这听起来很疯狂，那真的不应该，因为这是一个健康的民主应该如何运作的。
也许一切都会完蛋。或者它会给我们一个惊喜，事情就会好转。不管是哪种情况，我都厌倦了等待答案——你也应该厌倦。在2024年，我们不会再让它凌驾于我们之上。我们这么做已经好几年了，但对任何人都没有帮助。是时候做点新事情了。