这条隧道位于加沙地带北部，宽度足以让一辆大型汽车通过，隧道用混凝土加固，并安装了电线。以色列说，这是迄今为止在加沙发现的最大的隧道，其中至少有一段距离以色列过境点仅几步之遥。
以色列军方官员周五带着一群记者(其中包括《纽约时报》的两名记者)进入了隧道。他们表示，隧道的规模和复杂性表明，他们在试图消灭哈马斯的过程中面临着巨大的挑战。以色列军方说，该组织在加沙各地建立了一个隧道网络，使其能够躲避和攻击以色列军队。
以色列军方安排这次访问的时候，以色列正面临越来越大的压力，要求在几周内结束战争最激烈的阶段，以限制死亡人数。加沙卫生部表示，已经有近2万名巴勒斯坦人被杀。
美国官员说，拜登政府设想，以色列将从大规模的地面和空中行动过渡到让精兵执行更精确的情报任务，以寻找和击毙哈马斯领导人，并营救在该组织10月7日袭击以色列时被劫持的人质。
记者们周五参观的隧道规模之大，以及它靠近边境，不仅提醒人们以色列面临的挑战，也提醒人们以色列未能从一开始就阻止修建这样的隧道。
不过，以色列军方首席发言人丹尼尔·哈加里(Daniel Hagari)少将(Rear Adm. Daniel Hagari)是陪同参观的官员之一。他说，值得注意的是，这条隧道是哈马斯将建筑材料(尤其是混凝土)从民用用途转移的证据。
“这条隧道已经建了很多年了，”他说。“修建这条隧道花费了数百万美元、数百吨水泥和大量电力。而不是把钱、水泥、电力都花在医院、学校、住房和加沙人的其他需求上。”
《纽约时报》同意等到周日才公布这次访问的细节，但对如何报道这次访问没有任何限制。记者们全程都在陪同下，不允许再深入隧道，以色列军队在大约150至200米(约合650英尺)的地方拦住了记者。
但是，即使在这么短的一段时间里，也可以看到前面还有很长的一段隧道。以色列官员说，竖井从主管道向下延伸，这表明，这条隧道可能与一个更大的、深入地下的网络相连。
参观结束后接受采访的两名军方官员表示，最近收集的情报表明，以色列严重低估了地下网络的规模。他们说，军方此前估计该系统长约60英里，现在据信长度接近250英里。
这些说法和其他有关隧道的说法无法得到独立证实。
据以色列官员称，控制加沙地带的哈马斯(Hamas)花了数年时间在这块飞地下面挖掘了大量隧道。他们说，这个网络蜿蜒在加沙地带大部分密集的居民区下面，是该武装组织名副其实的地铁系统，该组织利用迷宫来隐藏和运输武器和武装人员。
自从以色列在10月7日对以色列的袭击造成约1200人死亡后向哈马斯宣战以来，这些隧道一直是袭击的主要目标。但随着国际社会对加沙平民死亡的愤怒日益加剧，一些以色列官员表示，他们一直在试图想出除了轰炸之外的其他方法来摧毁隧道。
在参观结束后接受采访的以色列军方官员表示，过去一个月，以色列军事工程师尝试向加沙北部的隧道中注入海水，以迫使躲藏在那里的任何武装分子撤离。由于没有获得公开谈论这一行动的授权，这些官员要求匿名。官员们说，目前还不清楚这种技术是否有效，因为将水通过该系统的多个分支需要很大的力量。
除了安排星期五的参观外，以色列军方还向记者提供了一段视频，显示人们使用大型挖土机挖掘隧道。以色列军方表示，他们在地面进攻期间突袭哈马斯办公室时获得了这段视频。视频显示，这项工作是在一个看起来像仓库的大型建筑中进行的。
目前还不清楚视频是在哪里拍摄的，但以色列军方表示，视频显示，周五参观了隧道的建设。
两名官员表示，以色列领导人对视频的内容感到惊讶，因为他们没有意识到哈马斯可以使用这种挖土机器，这种机器可以更安全、更快速地建造超大型隧道。在发现这段视频之前，官员们表示，他们认为只有伊朗支持的黎巴嫩武装组织真主党(Hezbollah)，而不是哈马斯(Hamas)，才能建造如此庞大的隧道。
军方表示，他们进行视察的隧道是他们发现的第一个足够大，可以让汽车或其他车辆通过的隧道。
周日，军方发布了另一段视频，称视频显示，加沙地带的哈马斯领导人叶海亚辛瓦尔(Yahya Sinwar)的一个兄弟被一辆汽车载着穿过隧道。以色列军方说，辛瓦尔的兄弟穆罕默德的出现显示了这条隧道的战略重要性。穆罕默德也被认为是哈马斯的最高领导人，也是辛瓦尔兄弟的心腹。
地下通道已经成为围绕加沙展开的信息战的核心要素。
上个月，以色列军队占领了加沙最大的医院希法医院(Al-Shifa)，并称该医院为哈马斯的地下基地提供掩护。武装分子和医院官员坚称，该医院只用于治疗病人。
但在以色列士兵占领希法医院后，他们带领记者参观了医院下面350英尺长的隧道和房间。军方辩称，这条隧道，以及据称在医院里发现的武器，以及人质被武装分子挟持进入医院的监控视频，都支持了其向那里派遣军队的决定。
罗南·伯格曼是《纽约时报》杂志的特约撰稿人，总部设在特拉维夫。他的最新著作是兰登书屋出版的《崛起先杀:以色列定点暗杀的秘史》。更多关于Ronen Bergman的信息