禽流感可能会在南极地区进一步蔓延，对野生动物造成巨大损害，据研究这种高度传染性疾病的专家称。近年来，这种疾病已导致全球数亿只鸟类死亡。
高致病性禽流感(HPAI)，通常被称为禽流感，在偏远的南部地区蔓延，引起了对从未接触过这种病毒的企鹅和海豹等孤立物种的关注。
根据OFFLU的一份报告，H5病毒株于10月8日在伯德岛上的一只棕色贼鸥身上被检测到，伯德岛是英国海外领土南乔治亚岛和南桑威奇群岛的一部分，该报告汇集了世界动物卫生组织(WOAH)和联合国粮食及农业组织(FAO)的专家。
大约在同一时间，在附近的福克兰群岛的管鼻鸟和信天翁身上发现了这种病毒。
“HPAI H5病毒很可能在南极野生动物中进一步传播，可能感染居住在该地区的48种鸟类和26种海洋哺乳动物，”OFFLU在周四的报告中说。
“HPAI H5对南极野生动物的负面影响可能是巨大的，因为它们存在于多达数千只鳍足类动物(海豹)和数十万只鸟类的密集群落中，促进了病毒的传播，并可能导致高死亡率。”