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华盛顿(美联社)——面对可能的政府关门,白宫希望确保任何责任都落在宾夕法尼亚大道的另一端——特别是众议院共和党人身上。
毕竟,由于无法通过一项融资方案,直到周六之前一直处于瘫痪状态的是众议院的多数党,因为一些议员不想维护今年早些时候达成的两党支出协议。
乔·拜登总统希望其他国家也能以同样的方式看待问题。在一个政治两极分化严重的时代,这是一个模糊的命题,许多美国人不顾事实,坚持自己的党派立场。
随着最后期限的临近,国会周六批准了一项短期拨款法案,让联邦机构在11月17日之前保持运转,拜登很快签署了该法案。众议院议长凯文·麦卡锡放弃了大幅削减开支的要求,但也削减了对乌克兰的援助。
拜登在一份声明中表示,该法案“对美国人民来说是个好消息”。
“但我想说清楚:我们一开始就不应该陷入这种境地。就在几个月前,议长麦卡锡和我达成了一项预算协议,以避免这种人为制造的危机。”几个星期以来,极端的众议院共和党人试图通过要求大幅削减对数百万美国人来说是毁灭性的削减来退出这项协议。他们失败了。”
如果国会没有在当天结束前采取行动,联邦工作人员将停止领取工资,航空旅行可能会因人员短缺而陷入困境,对该国一些最脆弱家庭的食品福利将暂停。
周五,当被问及拜登是否应该为政府关门负任何责任时,白宫预算主管莎兰达·杨表示“绝对不”,并指责共和党人无视人民的生命。
“在我办公室里捡垃圾的人拿不到薪水,”她说。“这是真实的。这就是让我生气的原因。”
拜登的高级顾问安妮塔·邓恩(Anita Dunn)周四在向盟友发表演讲时,将政府关门的威胁归咎于众议院共和党人中“最极端的边缘人”。她说,“我们必须追究他们的责任”,“确保他们付出政治代价”。
她在白宫发表讲话,批评了前总统唐纳德·特朗普的“让美国再次伟大”联盟的支持者,但她没有使用MAGA这个缩写词。
“我们现在不被允许在白宫使用这个词,”邓恩说,他指的是旨在确保遵守《哈奇法案》(Hatch Act)的法律指导,该法案禁止政府官员在职期间进行政治活动。“但是这里的每个人都明白我的意思。这是一个四个字母的单词。它以m开头,以a结尾,中间是AG。”
邓恩补充说:“所以这些人拒绝履行自己的职责,毫无理由地关闭政府。”
这场危机是今年早些时候提高债务上限僵局的延续。麦卡锡,R-Calif。他拒绝授权联邦政府发行债券,除非拜登就削减开支进行谈判。
在拒绝之后,拜登同意进行预算谈判,达成了一项两党协议,避免了有史以来第一次违约。白宫这次拒绝谈判,强调协议已经达成,众议院共和党人拒绝履行协议条款。
星期六通过的法案将联邦救灾援助增加了160亿美元,满足了拜登的全部要求,但是乌克兰缺乏资金可能会在未来几周引发新一轮的战斗。
拜登说:“在任何情况下,我们都不能允许美国对乌克兰的支持中断。”“我完全希望议长能够信守对乌克兰人民的承诺,确保在这个关键时刻帮助乌克兰所需的支持获得通过。”
白宫本周传递信息的努力得到了共和党人自己意想不到的帮助,温和派批评了他们的极右翼同事。
来自纽约的共和党众议员迈克·劳勒说:“只是大发脾气,跺脚——坦率地说,这不仅是错误的,而且是可悲的。”
就连麦卡锡最近也承认,他的一些核心小组成员“只想把整个地方烧了”。
拜登星期三在旧金山郊外的一个筹款活动上说,麦卡锡更关心的是保护他作为议长的工作,而不是保持政府的运转。
拜登说:“事实是,我认为议长正在他的议长职位和美国的利益之间做出选择。
参与华盛顿财政辩论的资深人士、卡托研究所(Cato Institute)预算和福利政策主管罗米娜·博西亚(Romina Boccia)表示,目前的情况与2013年政府关门时大不相同。
当时,共和党人团结一致,试图阻止《平价医疗法案》的实施。即使那样,也没有成功。博西亚回忆说,政府停摆发生后,“并没有提供更多的杠杆作用”,“共和党人在经历了惨痛的教训后,明白了他们不会得逞,就屈服了,重新开放了政府。”
这一次,她说,“不清楚他们想从政府关门中得到什么。”它似乎到处都是不正常的。”
在政府关闭之前进行的一些民意调查显示,如果政府关闭,拜登和国会中的民主党人可能要承担很大一部分责任。但美国成年人在联邦预算问题上通常有两个相互冲突的优先事项。
美联社(the Associated Press)和NORC公共事务研究中心(NORC Center for Public Affairs Research)进行的一项调查显示,约60%的人认为政府支出过多,但大多数人也支持在社会保障、医疗保健和基础设施方面投入更多资金。这使得一些共和党人可以说公众支持他们削减开支,但这也证明了在未来几年预计会导致更高赤字的项目上的支出是合理的。
政府关门的威胁与拜登加大明年的连任竞选活动重叠。在过去的几个月里,随着通货膨胀率下降,失业率保持在较低水平,总统完全掌握了经济表现。
但一系列新出现的风险正在浮现,大多数美国成年人仍然对国家的发展方向感到悲观。
抵押贷款利率达到了22年来的最高点。油价接近每桶91美元,推高了汽油价格。加入工会的汽车工人很可能进入罢工的第三周。助学贷款正在重新开始偿还。与大流行相关的托儿中心资金将结束,这可能引发一系列关闭,可能会打击工薪父母。
政府关门将是另一剂混乱,可能给数百万家庭带来痛苦。准备指责共和党的白宫官员表示,他们宁愿看到政府停摆得以避免。
“我仍然抱有希望,”杨周五说。“我仍然是一个乐观主义者。”
