(CNN)土耳其领导人雷杰普·塔伊普·埃尔多安的上台是在1999年伊兹米特地震引发的政治争议中开始的。因此，当今年早些时候另一场毁灭性的地震将土耳其东南部大片地区夷为平地时，许多观察人士预计，埃尔多安20年的统治将以一个完整的循环结束。
相反，埃尔多安似乎无视这种可能性。
5月14日举行的土耳其总统和议会第一轮投票使他在选举中处于领先地位，民意测验专家预测，他可能会被赶下台。
他以近5个百分点的优势领先其主要竞争对手、反对党领袖基马尔·基利奇达洛格鲁(Kemal Kilicdaroglu)，距离获胜所需的50%的门槛只差不到0.5个百分点。他的议会集团在立法机构中轻松赢得了多数席位。
本周，排名第三的总统候选人希南·奥根公开支持埃尔多安，这进一步增加了他在周日的决选中对阵奇里奇达洛格鲁的机会。
埃尔多安上周在接受CNN记者贝基·安德森的独家采访时说:“将由人民来决定，当人民做出决定时，我相信他们会站在那些在过去21年里成功为土耳其服务的人一边。”
在那次采访中，总统试图提升自己的资历，回避了日本长达数年的金融危机，以及他的政府在2月份灾难性地震后的救援行动中存在的缺陷。
他将74岁的奇利奇达洛格鲁斥为政治业余爱好者。这两个竞争对手将他们的竞选活动塑造成一系列对比。埃尔多安旨在展示自己的政治实力，并一再吹捧土耳其快速增长的国防工业，而基利奇达洛格鲁则把自己描绘成一个典型的技术官僚:说话温和、头脑冷静、和解。
六个右翼和左翼反对派团体联合起来支持奇利奇达洛格鲁，以前所未有的方式将现任总统赶下台，并在土耳其选民中广泛撒网。他们希望抓住公众对经济低迷和地震余波的不满。另一方面，埃尔多安则专注于重振他的保守派据点。
两人以类似的高调结束了他们的竞选活动。埃尔多安在圣索菲亚大教堂祈祷，圣索菲亚大教堂是伊斯坦布尔的清真寺和前教堂，土耳其政府出于对拜占庭和奥斯曼历史的尊重，于1934年将其改建为博物馆。埃尔多安在2020年有争议地取消了这一决定，这是他职业生涯中众多民粹主义举动之一。
深化极化
与此同时，基利奇达洛格鲁在投票前夕向穆斯塔法·凯末尔·阿塔图尔克(Mustafa Kemal Ataturk)的坟墓献花，他是土耳其共和国的创始人，是该国世俗化的先锋。
这种现象似乎反映了土耳其日益加深的两极分化。
宗教狂热支撑着埃尔多安的大部分支持，而这种支持似乎几乎没有受到经济疲软或政府对地震的混乱早期反应的影响。地震加剧了一场夺去土耳其和邻国叙利亚5万多人生命的悲剧。
在第一轮总统选举当晚，在正义与发展党总部外，这种宗教情绪非常普遍。“我害怕。我担心他会输，”明显紧张的埃尔多安支持者赛达·亚乌兹说。“我担心别人会赢。我担心是因为我们是穆斯林，我们希望有穆斯林当我们的总统。”
“我相信土耳其人民。我相信他会赢，”另一位女士Gozde Demirci告诉CNN的Jomana Karadsheh。
“这就是自由，”热情洋溢的德米尔奇指着自己的头巾说。埃尔多安在2013年取消了对公共部门戴头巾的限制，称这是“黑暗时代”的结束。
“因为他(埃尔多安)，我有了这种自由，”她继续说道。“他们(反对派)不希望这样。他们不想要自由。”
亲埃尔多安的《沙巴日报》的编辑协调员穆罕默德·切利克在接受CNN采访时表示，民意调查机构和西方媒体没有充分捕捉到对现任总统的支持。
切利克说:“我认为正是这股浪潮推动了埃尔多安的投票。”尽管面临种种挑战，他还是获得了49.5%的选票。尽管他已经竞选了21年。有一种疲劳。但他仍然很受欢迎。”
埃尔多安的批评者认为，他通过对反对派阵营提出毫无根据的指控，进一步激发了他的支持基础。他指责基利奇达洛格鲁与库尔德恐怖组织勾结，并一再提到基利奇达洛格鲁是一个不够好的穆斯林。基利奇达洛格鲁是自由派穆斯林少数派阿列维派的成员。
华盛顿近东政策研究所(Washington Institute for Near East Policy)高级研究员索纳·恰阿普塔伊(Soner Cagaptay)说，“这种‘不是好穆斯林，得到恐怖分子支持’的策略，吸引了本应选择基利奇达洛格鲁的右翼选民。”
下行轨迹
恰阿普塔伊认为，虽然埃尔多安的信息没有在土耳其的大城市和相对富裕的南部沿海地区引起共鸣，这些地区大部分都把票投给了反对派，但它获得了该国较贫穷地区，即中部地区和黑海沿岸的必要支持。
他说:“在那里，对基利奇达洛格鲁的支持受到压制，因为支持基利奇达洛格鲁的政党的右翼选民没有选择他。”
批评人士认为，埃尔多安对土耳其媒体的广泛影响放大了他的信息。
“埃尔多安总统不应该被低估，因为他总是以非常卑鄙的方式使用政治策略，”总部位于伊斯坦布尔的InstanPol研究所执行董事塞尔文·科尔克马兹(Seren Selvin Korkmaz)说。“通过利用国家资源和整体媒体力量，他确保自己是政治游戏中唯一的一个。竞争环境不公平。”
尽管如此，总统总体上还是在走下坡路。星期天的决胜选举是土耳其首次举行总统选举第二轮投票。2019年，埃尔多安的执政党在市长选举中失去了主要城市，包括他的家乡伊斯坦布尔。5月14日，伊斯坦布尔的多数选票投给了反对派。
据报道，埃尔多安曾说过，“如果我们失去伊斯坦布尔，我们就失去了土耳其”，而这个国家最大城市的政治地位是埃尔多安个人职业生涯中的一个痛点。
恰阿普塔伊说:“拿下伊斯坦布尔，他真的很痛苦。“他喜欢伊斯坦布尔，因为它象征着奥斯曼帝国的权力和埃尔多安的权力议程……他想让土耳其再次伟大。”他想恢复奥斯曼帝国的伟大。”
目前，埃尔多安似乎准备好在土耳其的政治和结构变化中幸存下来。他还发誓要加倍实施那些巩固了他的统治，但却加剧了该国当前困境的政策。
卡亚普塔伊说:“问题不是他(周日)会不会赢，而是会是什么样的胜利。”
恰阿普塔伊补充说，如果埃尔多安以压倒性优势获胜，“他将因非正统的经济政策、缺乏法治和结束社会自治而得到证明。”
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