纽约时报
几个月来，佛罗里达风景如画的海岸被一团腐烂的海藻所困扰，这种海藻被称为马尾藻。然后，臭气熏天的东西一到，就开始消失了。
海滩游客们欢欣鼓舞，在社交媒体上发布了白色沙滩和波光粼粼的海水的照片。科学家们说，他们预计墨西哥湾的马尾藻数量最终会减少，但不会这么快，也不会减少这么多。
“这是一个惊喜，”南佛罗里达大学(University of South Florida)海洋学教授胡传民说。他指出，热带大西洋仍然有“大量马尾藻”。“好消息是，今年佛罗里达州的马尾藻季节很可能已经结束。但对东加勒比地区来说，这还没有结束。”
上个月，墨西哥湾的马尾藻数量惊人地下降了75%，胡和他在南佛罗里达大学光学海洋学实验室的同事在上周发表的一份公报中指出。
马尾藻——一种在马尾藻海中天然丰富的大型藻类——长期以来一直被发现漂浮在北大西洋的草席上。但根据2019年的一项研究，2011年，科学家们开始观察到从西非延伸到加勒比海和墨西哥湾的海藻异常堆积。
巨大的花朵几乎每年都在继续生长。
今年3月，科学家们表示，他们预计这个斑点会在佛罗里达州和墨西哥湾沿岸的其他地方上岸。在海上，这个斑点为鱼类、螃蟹和海龟提供了栖息地，但在陆地上，它开始腐烂，在最繁忙的夏季释放有毒烟雾，污染了该地区的海滩。
佛罗里达州迪尔菲尔德海滩市在Facebook上警告居民:“避免接触或在海藻附近游泳，”并指出研究表明海藻可能含有细菌。在迈阿密-戴德县，该县表示，带有后置叶片的拖拉机每天穿越17英里的海岸线，“混合和混合”海藻。
胡说，像其他植物一样，马尾藻也有自然的生命周期，科学家们预计，到9月份左右，墨西哥湾的马尾藻数量会减少。
但科学家们不知道为什么数量下降得如此之快。一种理论认为，最近的热带风暴造成的强风可能将马尾藻驱散成更小的团块或将其沉入海底，使其难以从卫星上看到。“可能还有其他原因;我们只是不知道，”他补充道。
科学家说，虽然漂浮的马尾藻可以为海洋动物提供荫凉和庇护，但一旦上岸，它就会开始死亡，降低水质，污染海滩。腐烂的藻类还会释放出硫化氢，这是一种无色气体，闻起来像臭鸡蛋，会导致人类呼吸系统疾病。根据佛罗里达大西洋大学研究人员最近发表的一项研究，某些类型的细菌可能会在马尾藻和海洋塑料筏上定居，一旦上岸，就会对公众健康构成威胁。
莎拉·科利尔(Sarah Collier)在基韦斯特(Key West)的私人岛屿度假租赁公司海鸟岛(seabbird Key)工作，她说，自从今年早些时候听说马尾藻团之后，她所在的社区一直处于紧张状态。“这真是让人松了一口气，”她谈到墨西哥湾的海藻正在消散的消息时说，并指出她个人并没有看到比平时更多的海藻。
虽然佛罗里达的旅行社、度假者和当地人都在享受没有马尾草的海滩，但南部的情况就不那么乐观了。
他说，未来一到两个月，多米尼加共和国、海地、波多黎各、美属维尔京群岛、英属维尔京群岛、小安的列斯群岛、巴巴多斯和特立尼达的海滩可能会继续受到海藻的威胁。
他和他的同事预测，在接下来的两到三个月里，墨西哥湾的马尾藻数量将保持在最低水平，加勒比海的马尾藻数量将减少或保持稳定。虽然这对佛罗里达东海岸和佛罗里达群岛的居民来说是个好消息，但马尾藻仍有可能在加勒比海部分地区被冲上岸，他们在公告中说，并指出“很难预测个别海滩事件的确切时间和地点”。
本文最初发表于《纽约时报》。